拉潘主持。
按比赛规程，12支参赛队分为三组，小组前两名进入四分之一决赛，成绩最好的两个第三名也将获得八强资格。
根据各队在国际足联及亚足联举办比赛中的成绩综合评定，12支球队被划分为四档。
位列第二档的国足被分在C组，同组对手为第一档的卫冕冠军日本、第三档的叙利亚以及第四档的94年亚运会冠军乌兹别克斯坦。
本来按成绩乌兹别克斯坦应比叙利亚排名更高，但叙利亚和科威特都拒绝与伊拉克同场竞技，结果亚足联就把这三队全部划到了第三档。于是乎国足就被分到一个“死亡之组”。在媒体的鼓吹下，出线几率堪忧。
11月初，国足公布了最后一次集训名单。虽然入选24人，但最终还是要淘汰掉4人，才能确定出席亚洲杯最终名单。
这次的24人中，最令人瞩目的并不是年仅19岁的小将欧楚良。而是另外一位刚刚从亚青赛战场上过来报道、同样19岁的孙技海。
孙技海在刚刚结束的亚青赛中再次大放异彩，出任右边为的他6场比赛斩获5个助攻1粒进球，不但能频频通过右路给对手制造危机，在防守上也做到滴水不漏。
并且，在刚刚结束的甲A联赛中，大连万达以12胜10平积46分夺冠，将联赛不败的战绩保持到34场。而孙技海，正是大连万达的主力球员！
这样一位攻守兼备的人才，风头一至盖过了守门员欧楚良。
据《京城足球报》报导：孙技海已被专家视为21世纪中国最佳后卫！
孙技海的加入，也是国字号继姚下和欧楚良之后，第三个在20岁以下就入选国足的年轻运动员。
不幸的是，在国足集结期间，姚下因为在四川全兴的训练中锁骨骨裂而缺席，他将无缘参加本届亚洲杯。
集训数日后，来自京城国安的谢峰也在体检中查出心脏异常。
随后，在医生的建议下，谢峰退出本届国足，停止所有训练和比赛，进行进一步检查和治疗。
11月7日，于跟尾因膝盖严重积水疼痛难忍，退出集训返回天津治疗，集训的国足队员仅剩下21人。
11月23日，首届中韩对抗赛第二回合在广州天河体育中心举行。
但这一次，国足依旧没有把握住主场优势，18次射门虽然超过对手一倍，但最终的比分依旧是3比1。
就这样，韩国队在首届中韩对抗赛中，两回合双杀国足。
此役过后，中韩教练都不约而同认为本队并非处于最佳状态。戚务生在发言中，还坦然表示中场是国足较为薄弱的环节，暗示会有所变动。
但中国球迷却不买账，在“戚误生下课”的呼喊声中，多了一条“上欧楚良”的口号。
著名足球评论员董鹭在他的专栏中细数了一下今年国字号的抗