八二、撒玛尔罕
道统五年十一月二十日，夜，撒马尔罕
曾经在葱岭、河中一带最为辉煌的这座城市，曾经被金玄视作临时都城的地方，此时却已经没有人类
因为火妖已经不算人类
原本居住了数万人的城市当中，塞进去了不下十万火妖，而在城市周围，又四散分布着百万火妖所有这些火妖，都拱卫着城市最中心，那座高大巍峨的高台之上，盘踞着的巨大怪物
这自称“绿芒”的怪物足有三层楼那么高，便是陆地上最大的大象，在其面前也只是小个子祂并没有固定的形状，以肉眼看它，它就是一个包裹在绿色的火焰之中的由多重触手、肉瘤、突起和鳞片以及无数眼睛组成的巨大怪物
祂身外笼罩的绿色火焰，能够让周围一切都扭曲起来，人只要用肉眼看到祂身上的那些纹理，接近到祂的一定范围之内，便会受其影响，变得畸形起来
有些畸形者会直接成为怪物然后死去，也有一些畸形者会成为全部身心都奉献与其的火妖而后生存在塔西陀与张衡等人的研究之中，认为这并非绿芒真正是什么神祗——特别是张衡，认定绿芒只是星空中一种特殊的生物，正如秦人的传说中存在的“蛟”或“应龙”这样的特殊生物，只不过绿芒能够在那浩渺的星空之中生存，它化作慧星周围于星穹之中，寻找着有生灵的世界，然后将之当作自己的猎食之场它身体之中有着某种看不见也很难感觉的东西在不断往外发散，张衡称之为“瘴”，人接近这“瘴”之后，便受其影响，发生变化，而撑过这种变化，就会成为火妖，未撑过这种变化，则会死去
为了试验自己的猜想，张衡甚至冒险亲自接近了绿芒，然后记下了自己身体的感受与变化
大主祭穆西恭敬地跪在绿芒之身，额头触动着地面
一道若有若无的绿色光线，从绿芒身身如同触手一般延伸下来，落到穆西的头上
通过这种方式，穆西向绿芒禀报了最新发生的事情，同时，他也在等待绿芒的指示
对于中低层火妖来说，绿芒是遥不可及的神祗，哪怕他们蒙受所谓“神恩”，偶尔能够得到所谓“神谕”，但那些都只是混乱的、含糊不清的甚至是断断续续的呓语但对于穆西这样位居于火妖最顶层的人物来说，他们从绿芒那里得到的信息和指令就要完整得多
比如此刻，穆西就感应到了绿芒的愤怒与责怪
愤怒是因为他们花费了漫长的时间，却仍然未曾攻破大秦在大宛的防线，哪怕在贵山城略有进展，可是在郁成与贰师城却损兵折将
责怪是因为穆西此次为绿芒带来的贡品实在太少了
因为贡品少了，所以必须进行祭祀，在附近已经没有人类的情形之下，祭祀就只能使用火妖——而一次祭祀，就意味着