公认的天下文章第一。”
一片哗然，艾南英象打了鸡血，将衣服也整好了，也不寻死了。
艾才子振奋起精神，振奋道：“如此甚好，咱们便论一论这篇佳文，百姓足，孰与不足，某输了扭头便走，你若输了，不得再霸着自华。”
马城冷笑道：“我若输了，便将自华让给你么。”
柳自华气的俏脸通红，咬着红唇痛骂：“艾南英，你不当为人！”
艾才子脸皮够厚，便入了正题，侃侃而谈：“百姓足，孰与不足。民既富于下，君自富于上。盖君之富，藏于民者也，民既富矣，君岂有独贫之理哉？有若深言君民一体之意，以告哀公。
盖谓：公之加赋，以用之不足也；欲足其用，盍先足其民乎？诚能百亩而彻，恒存节用爱人之心，什一而征，不为厉民自养之计，则民力所出，不困于征求；民财所有，不尽于聚敛。
间阎之内，乃积乃仓，而所谓仰事俯育者无忧矣。
田野之间，如茨如梁，而所谓养生送死者无憾矣。
百姓既足，君何为而独贫乎？
吾知
藏诸闾阎者，君皆得而有之，不必归之府库，而后为吾财也。
蓄诸田野者，君皆得而用之，不必积之仓廪，而后为吾有也。
取之无穷，何忧乎有求而不得？
用之不竭，何患乎有事而无备？
牺牲粢盛，足以为祭祀之供；玉帛筐篚，足以资朝聘之费。借曰不足，百姓自有以给之也，其孰与不足乎？
饔飨牢醴，足以供宾客之需；车马器械，足以备征伐之用，借曰不足，百姓自有以应之也，又孰与不足乎？
吁！彻法之立，本以为民，而国用之足，乃由于此，何必加赋以求富哉！”
千古名篇佳文，果字字珠玑，艾南星每念一句，周围监生士子便叫一声好，如此佳文自是人人倒背如流的。群情激奋，连番子，锦衣卫气势也弱了些，缩缩脖子，仿佛与读书人为敌是极可怕的事情。
艾南星洋洋自得，讥讽道：“百姓富则君自富，如此千古佳文岂容你这蠢物指摘。”
马城冷然道：“你再喊一个蠢字，真当本镇不敢发落你么。”
艾南星颇为不屑：“来辨，休要拖延！”
马城冷笑：“好臭，好臭，臭不可闻。”
周围里三层外三层的监生，一片哗然，纷纷又要叫骂。
马城却高声道：“我便和你辩一辩，大明立国二百余年，这天启一朝与洪武朝比，百姓可是变富了？”
艾南星微一皱眉，昂然答道：“自然是变富了，这便是朝廷体恤百姓，圣君不与民争利的功绩。”
马城又高声道：“皇明二百余年休养生息，百姓富足，这天下田亩，自是比立国时多十倍，百倍，艾公子以为然否。”
艾南星和一众监生纷纷叫骂：“自是如此，立国时几十年战乱，田地荒芜，十室九空，田亩自