个人好像是上次前来拜祝的经筵讲官马自强？”
此时，虽然天上没有下雪，但仍旧寒风凛冽。
马自强一个人站在外面等候，嘴唇早已冻得苍白，尽管他已经在竭力控制自己，尽量不让自己表现出任何的异样，但他的身体，仍旧在不受控制地轻微颤抖。
待轿子停稳以后，张居正拒绝了轿夫的搀扶，然后自顾自地从轿子里下来。
见张居正到来，马自强的脸上闪过一丝激动之色，随后，只见其俯下身体，毕恭毕敬道：“下官翰林学士，经筵讲官马自强，见过张阁老！”
张居正闻言，在上下打量了马自强一番后，微不可查地应了一声。
在这之后，只见张居正将自己身上披着的，用以御寒的大氅取下，亲自披到了马自强的身上，转而开口道：“有什么话，等进去再说吧！”
“是，张阁老！”
马自强看着被披在自己身上，用以御寒的大氅，脸上满是感激涕零的神色，低下头，沉声应道。
随后，马自强便跟随着张居正的步伐，向着宅邸内走去。
……
“真没想到，在张阁老的家中，居然还种着枸杞树，难不成，眼下朝中甚是流行的用枸杞来泡水喝的潮流，是从张阁老这里开始兴起的？”
当马自强看见不远处那几棵长势甚好的枸杞树时，暗自感慨道。
待进入宅邸内用以待客的大厅后，马自强只感觉有一股暖意将自己层层包裹，先前那被冻僵的身体，也逐渐开始恢复知觉。
放眼望去，在房间的角落中，炭火烧得正旺。
正当马自强感到有些无所适从之际，只听张居正的声音响起：“先坐吧！”
“多谢张阁老！”
在向坐于主位的张居正躬身行礼后，只见马自强坐到了一旁的座位上，整个人正襟危坐，没有任何动作。
其实，对于马自强的突然到访，张居正也感到有些意外。
在年前的时候，马自强跟随同僚一同前来拜祝，当时张居正闲着无聊，无意中瞥了一眼来访的宾客名单，然后便看见了马自强的名字。
在看到主动前来拜祝的马自强后，张居正自然是大喜过望，毕竟，现如今的他，正是缺乏人手的时候。
马自强能够得到高拱的认可，自然是不容小觑。
但尽管如此，为了稳妥起见，张居正还是亲自将马自强请到了大厅，借着闲聊，暗中考察了他一番。
考察的结果，令张居正很是满意，这个马自强正如早先高拱所形容的那样，并不是只会死读书的腐儒，在许多事情的看法上，都有着独到的见解，是个难得的人才。
在这之后，张居正便将马自强的名字，放在了心上。
张居正的心里十分清楚，此事不能够操之过急，得一步一步来。
毕竟，太容易得到的东西，可没几个人会珍惜。
因此，在那之后，张居正便将