闵贡带骑兵追赶，快破晓时才在黄河岸边追到，此时少帝又饿又渴，闵贡杀羊进上，又厉斥张让等**国1uan政，持剑砍死数名宦官，张让等知死期已到，向天子叩头辞别，随即投河自尽
之后又被1uan兵冲散，只剩闵贡扶少帝与陈留王，三人乘夜色往南行，yù回皇宫走了几里地，得百姓家一辆板车，改乘牛车行，天亮后，又找到两匹马，天子独骑一匹，陈留王与闵贡合骑一匹，继续往南行，这时才渐有公卿赶来会合
奉何进之令入京“勤王”的河东太守董卓率军来到洛阳城外，远见宫中起火，知生变故，便统兵急进到京城西时，才听闻少帝一行在北边，就要回宫，又率军与大臣们一起到雒阳城北的北芒阪（今北邙山）下迎接，这就是“候非候，王非王，千乘万骑归邙山”
天子几日惊恐不断，此时又见董卓突率大军前来，竟被吓得哭泣流泪，董卓上前与其叙话，天子语无伦次，反倒是一旁才九岁的陈留王对答如流，董卓觉得陈留王比少帝贤能，而且他与抚养陈留王的董太后同族，心里已经有了废黜天子，改立陈留王为皇帝的念头
当天（八月二十八日，西元189年9月25日），少帝回宫中，大赦天下，改元昭宁
昭宁元年九月初一（189年9月28日），董卓在崇德前殿召集百官，bī何太后下诏书废黜天子为弘农王，改立陈留王，太傅袁隗把废帝弘农王身上佩带的玺绶解下，进奉给陈留王，刘协即位为天子，改元永汉其后袁隗扶弘农王下殿，向坐在北面的新皇帝称臣，见废帝此惨状，何太后哽咽流涕，百官亦都生怨
何太后被迫写下的废帝诏书为：
“孝灵皇帝不究高宗眉寿之祚，早弃臣子皇帝承绍，海内侧望，而帝天姿轻佻，威仪不恪，在丧慢惰，衰如故焉；凶德既彰，yín秽闻，损辱神器，忝污宗庙皇太后教无母仪，统政荒永乐太后暴崩，众论huo焉三纲之道，天地之纪，而乃有阙，罪之大者陈留王协，圣德伟茂，规矩邈然，丰下兑上，有尧图之表；居丧哀戚，言不及邪，岐嶷之xìng，有周成之懿休声美称，天下所闻，宜承洪业，为万世统，可以承宗庙废皇帝为弘农王皇太后还政”
大意是少帝（注2）刘辩天生举止轻佻，仪表缺乏君王应有的威严，在为先帝守丧期间，没有尽到作儿子的孝心，懒散怠慢，和平日不守丧时没什么两样，甚至做出**的行为，丑闻被天下人所知，有辱社稷和祖宗，因此将他废黜为弘农王，而陈留王贤明，故另立刘协为帝
注1：录尚书事，初始名为“领尚书事”，后改“领”为“录”，权更重，“录”的意思为总领魏、晋后，掌大权的大臣大都带录尚书事名号，