下首。
“谢皇上！”黄得功有些诚惶诚恐。
“听闻护国侯近来身体一直欠佳，王公公应当注意身体啊！”
刘鸿渐刚进来时便看到了王承恩，但一直没顾上打招呼。
王承恩自年初守城受了重伤后，身体便每况愈下，如今已是满头银发，垂垂老矣。
这个以阉人之身为大明守城的老人，让刘鸿渐极为敬重，自山海关之行以后，他还是首次见到被晋封护国侯的王承恩。
“多谢侯爷关心，安国候折煞老奴了，老奴是个阉人，只想尽心尽力服侍好万岁爷，做好这份内之事，安感受这等爵位。”
王承恩站在崇祯身后，一脸的疲惫，但仍是面带笑意向刘鸿渐拱了拱手。
“王公公莫要如此说，在本候看来，你才是真男人，公公所为日后定当载入史册！”刘鸿渐此时倒是不吝美言，说的也是心里话。
“老奴身体已大不如前，正想奏明万岁爷，准允老奴告老还乡。”王承恩心有戚戚然。
“王大伴儿休要乱语，你就呆在朕的身边哪也不许去，朕这宫中有大明最好的御医，以后真若事不可为……”
说道这崇祯停顿了一下。
“朕的陵寝之测，必有你一席之地。”
王承恩是以孤儿之身入的宫，家乡早已没什么亲戚，这在宫中也不算什么秘事，崇祯当然也知道。
这个跟了自己大半辈子的老太监，就算回了老家也只不过是孤孤单单聊此余生，倒不如留在宫里有人照看。
“万岁爷大恩，老奴万死难以为报！”
为皇家鞠躬尽瘁几十年，到老了能仍旧伴君左右，对于一个阉人来说，实在是天大的恩宠和眷顾。
听到此王承恩已是老泪纵横，匍匐在地泣不成声。
“好了，着人传些膳食，你身体不好下去歇息吧！”崇祯也是心情复杂，这大伴儿的身子骨，看来……唉。
王承恩起身行礼退下。
“到你了，说吧，此番前来所为何事？”崇祯放下心中忧思问刘鸿渐道。
“皇上，臣此番前来是想跟您聊聊西南战事，皇上也知道，臣其实啥都不懂，这不，专门把黄大人拉来分析一番，臣就是来蹭饭的！”
刘鸿渐不以为耻反以为荣，说完还嘿嘿一笑，得了崇祯一个大白眼。
“黄爱卿与朕说说吧！”若论脸皮，在崇祯看来，眼前这小子比那朱纯臣更胜一筹。
“禀告皇上，西南……”
“坐下回话！”
黄得功本就不甚熟悉宫中的规矩，又是第一次来这乾清宫，还以为奏事必须起身见礼，但刚起身便被崇祯怼了一句。
“谢皇上，西南川蜀有贼军张献忠，此人阴险狡诈，屡次投降又屡次反叛，荼毒川蜀已数年之久，川蜀百姓不堪其害，多有出川赴湖广逃难者。
臣与之交过手，其手下叛军虽战力一般，但人数颇多，川地也有部分百姓被其蛊惑而