浅滩上了岸、穿过树丛之后，前方赫然是一片开阔地。
地上仍旧是荒草，但与河边的林地有明显的边界线——是一片看着新长出来不过几年的小树林。这意味着从前应该有人在这里开荒，只不过后来废弃了，才又叫野树野草占据。
李无相略松了口气。他这些天是凭着太阳与月亮来定位，又并没有现成的路，时常要绕山渡河，一直担心自己是不是慢慢走偏了方向。但瞧见这么一块荒地，就知道该不至于错到离谱了。
三十六正宗其实有点像小型的六部玄教，也是有些人依附在宗门附近生活的，又逐渐聚集为稍大些的城镇，眼前所见这片土地，或许就是附近的人从前所开垦的。
他又往前走了一气，终于找到一条掩藏在荒草当中的路径，这才翻身上马沿着路继续向前走。
一直走到天将落黑的时候，这七八天来才头一次瞧见了人工建筑——那从前该是一个村镇，比金水小上不少，现在已只剩下残垣断壁了。细小的树木从房舍中冒了头出来，远看时稍有些园林造景的美感，但等走近了，则发现全然无瓦遮头，只能稍微挡一挡风。
可小路到了此处时倒是渐宽了，李无相还在路上发现了马粪。虽然早已风干，但意味着这条路会偶尔有人经过。和一路走来的景象对比，完全可以称得上一个“车水马龙”了。
他跳下马，找到一个邻路的只余三面残破墙壁的屋子，先走进去闻了闻、听了听、看了看，确定这里面并没有鼠洞蛇穴，然后稍微用力推了推，又确定余下的墙壁还算结实。
这时候，白天就阴沉沉的天空浓云密布，渐渐倾压下来。又起了风，风里全是水汽，吹得周遭的野草和马鬃瑟瑟发抖，该是要下上一场大雨。
李无相就把马也牵进了残屋里，又从马背的包裹中取出半块空心的残砖，用匕首在墙上凿了个洞，刚好能叫这砖放进去。然后将另外一块削薄的木板嵌进残砖的断口处，一握手中的符纸——
一人一马便钻到砖里去了。
这半截砖是薛宝瓶偷偷塞进他包裹里的，还绘制了赵奇留给她的那张符的样子——像是个“囚”字，但里面的“人”真是个小人的样子。李无相用剩下的那张然山竹纸艰难地画了出来，真能用。
他先慢慢把黑马哄着侧卧下来休息了，自己则走到残砖的断口处。薄木板此时像是一面长满了竖刺的木墙，他能从边缘的缝隙里瞧见外面的夜色。
然后雨下了起来。雨点敲打在墙壁、草木、地面上，声音像是节奏高低不同的闷雷，而天上真正的雷声，则缥缈遥远得仿佛大风吹拂的声音了。
再等一会儿，有些雨滴溅到了木板上，又顺着边缘流下来，化为涓涓的细流。李无相脱掉衣服、摘掉斗笠，用手蘸了水，慢慢