八万人来源比较复杂，有赵佶在江宁府新募集的两万军队，没有来得及带走，还有三大外戚庄丁转化而来的一万军队，但最多的还是由各州厢军集结起来的五万人，使总兵力达八万人之多
这支军队的主帅名叫向发，是向宗良的侄子，年约四十余岁，官任上将军、宁海军节度使，也曾在禁军中担任厢都虞侯等高官
军队副将却是大将刘延庆，刘延庆跟随太上皇赵佶以及禁军主帅高俅南下江宁府，他负责招募并训练两万新军，所以赵佶北上时，他没有率军跟随，而是继续留在常州训练新兵
由于刘延庆在军中威望颇高，向宗良两次前来拜访他，并许以重利，最终说服了刘延庆加入拥嫡派，所谓拥嫡派就是支持大宁郡王登基，听起来名正言顺，实际上是关系到三大外戚的核心利益，以至于到了他们不惜以造反的方式来和朝廷对抗
三大外戚之所以敢冒险一掷，很重要一个原因就是朝廷兵力太少，也只有七八万人，虽然西军还有十万人，但被西夏牵制而无法调动，加上京师财政匮乏，使三大外戚看到了重立新君的机会
中军大帐内，向宗良大大咧咧地坐在帅位上，他是向太后之弟，极得赵佶恩宠，虽然不姓赵，但因为他有外戚身份，使他成为宋朝极少数生前封王之人，他被封为永嘉郡王，他兄长向宗回也是生前被封为永阳郡王
主帅向发坐在一旁，副将刘延庆则坐在向发对面，下面还有数十名大将
“我刚刚得到情报，扬州通判吴琢父子被仇家所杀，开始我们都以为是李延庆公报私仇，但现在看来，应该是李延庆发现了吴琢的身份，所以找借口杀了吴琢”
向宗良说到这，他看了一眼向发，见他欲言又止，便问道：“向帅想说什么？”
向发欠身问道：“刚才殿下说李延庆发现了吴琢的身份，难道我们的计划被李延庆看破了吗？”
“很有可能！”
向宗良目光锐利地扫了一眼众人，又继续道：“李延庆并没有渡江，而是又重新返回了扬州，他一定是意识到了危险，而且根据江北的情报，江北出现了一支来历不明的军队，约一万人，我们认为这就是李延庆带来的军队，或许他早就有防备，也或许他是为了剿灭方腊余孽，但原因已经不重要，重要的是我们该如何应对？我们已经商议过此事，但现在我想听听在座诸位的意见”
【之前老高说宋朝没有生前封异姓王，一般都是死后追封，也不完全正确，只能说生前封异姓王极少，但还是有，比如柴宗训封郑王，还有向氏兄弟封郡王，韩世忠封咸安郡王，张俊封清河郡王，南宋还有不少外戚封王，总得说来，主要是外戚封王比较多】