受下雪的影响，金兵攻打宋朝的进度也并不快，这次攻打陕西路并不是金兵的重点，但牵制住李延庆的京兆军才是金兵的战略目标，所以对陕西路的进攻，金兵分兵两路，一路是攻打陕北，主要是针对延安府和绥州，另一路是直接南下，从孟津渡黄河，突袭洛阳，切断函谷关，使西进无法援助中原
攻打中原和山东才是金兵这次冬季战役的真正目标
虽然是为了牵制京兆军，但金兵还是对攻打陕北下了血本，从大同府调动三万精锐骑兵南下，准备对延安府发动猛烈进攻
目前陕北宋军主将是副都统吴阶，早在两个月前，李延庆便开始对这场战争做准备了，他下令将散居延安府各地的民众都迁移到延安府府治肤施县，包括延川、延长、临真、门山、甘泉五县的二十万民众都悉数撤往肤施城，同时将绥州和延安府各险关要隘的军队和物资都撤退到肤施县，这实际上是在对延安府实施坚壁清野
另外，李延庆坐镇陕西路后，他便下令对肤施城、京兆城、城、潼关和蒲津关进行大修，将城墙加高加固
李延庆的战略思路非常清晰，打造中心坚城，以宋军擅长的城池防御战来对阵金兵，避开金兵的骑兵优势，同时大量训练乡兵，提高乡兵自保能力，他在坐镇陕西路后，便将这一战略思路贯彻得十分彻底
目前延安府大概有人口三十万人，基本上都生活在府治肤施县周围五十里范围内，在三十万人中组建了八万联防乡兵，加强弓箭和长枪的训练
安平镇是延安府防御圈内最东面的一座大镇，距离肤施县约五十里，包括周围村民大约有三千人，安平镇训练了五百名联防乡兵，装备还算不错，身穿涂墨布甲，头戴范阳帽，每个士兵有一支长矛和一副弓箭，有的士兵还配备的自制短刀
布甲最早出现在唐朝，是用织法细密的布帛制成，但制作工艺并不简单，先刷了十几层土漆，再用油反复浸泡后晒干，它的坚韧程度不亚于皮甲，涂墨布甲一直是中原军队的装备防具，经历了唐朝和五代的大量制作，在京城军器监库房有大量积压，李延庆将至少五十万副布甲运到京兆府，重新刷漆后就能使用
警报早已发出，安平镇的百姓纷纷向肤施县撤离，只有五百联防乡兵留下，他们对附近的地形十分熟悉，并不畏惧金国骑兵
统领这五百名乡兵的主将是一员宋军部将，名叫郑平，城人，是一个有着十几年军龄的老兵，几个月前因攻打踏割寨立功，才从押队升为部将
郑平得到的任务就是率领这支乡军骚扰金兵的后方，打击金兵的搜粮队
中午时分，五百名乡兵正蹲在一条山沟休息，头顶上忽然有哨兵大喊：“