沈若华在珠帘内应了声，穗姨娘拂开珠帘走入房中，盈盈一拜：“妾身给大小姐请安”
沈若华抬了抬手示意她起身，扬声吩咐房中的下人：“你们都出去吧，给穗姨娘半个绣凳来，免得姨娘累着”
蒹葭搬了绣凳给穗姨娘坐下，半福着身子退了出去，将厢房的房门合上
直到屋内没了人，穗姨娘才站起身，撩起裙摆跪在青砖地上，温声道：“妾身多谢大小姐成全妾身”
沈若华嘴角弯着，伸手虚扶了她一下，“你听话，我自然愿意帮你”她目光下移，指尖抚了抚穗姨娘腹部的位子，轻声笑：“这‘孩子’，你可得保住了，日后兴许有大用处”
穗姨娘拧着眉，她年纪和沈若华相仿，虽出身风尘有些小聪明，但进了这样的高门大院，心里头还是依然没底第一回做这样的事，若不是沈若华在后头保着她，她是断断不敢的
她下意识的捂住肚子，左右看了看，怯生生道：“大小姐，若是、若是妾身暴露了怎么办？”
沈若华斜靠在软榻上，漫不经心的笑着：“你放心，不会太久的，不让你怀了孕以后进府，一是怕出现纰漏，二则是拖的越长，进府的事越不好办只要你进了沈府，后面的事就都不难”
“妾身明白”穗姨娘心里的石头落下了些许，沈若华两手轻轻拍了拍，微微往前顷身，叮嘱道：“但你也不能掉以轻心，在金氏离府前，随时有可能发现你假孕的事切莫得意忘形，坏了大计”
穗姨娘点了点头，“妾身省得”
沈若华满意的点点头，穗儿出身低微，一心想要往上爬，有野心，却因为年纪尚轻胆气不足沈若华丝毫不担心她返水或是自作主张，这样的人最好控制，并未出头前，会紧紧抓着人依附
沈若华看了眼窗外，温和开口：“天色不早了，你先回去休息吧，明日还要晨昏定省，第一天到沈家，别失了礼数，让人抓到把柄近些日子离金氏母女远一些，多和二叔培养感情，以确保你地位安稳”
“是”
…
…
翌日
沈若华早早起身来到长鹤堂晨昏定省
老夫人还未起身，梁嬷嬷吩咐众人在院中稍候
金氏并未出现，反倒是沈蓉肿着半张脸，面无表情的领着杏仁站在院中
穗姨娘为了讨老夫人欢欣，也早早的等在院中，她谨记着沈若华的话，离了沈蓉老远，半步也不接近
大约等了一炷香的功夫，梁嬷嬷说老夫人起了，才喊了众人进了长鹤堂的正堂
沈老夫人发髻梳得一丝不苟，待众人起身行了礼，便点头示意，吩咐边上的丫鬟上茶
她喝了几口润嗓，放下茶盏叹道：“老大现下不知到了何处了，已经过去了这么多日，应当已经快回来了才是杨氏，你要多准备些补身子的东西，老大这一回去宁城，受了不少的苦，回来定是