参加在中南海居仁堂举行的百官朝贺只是在公馆里对自己的亲信徐树铮慨叹“项城作孽啊！”段祺瑞反帝立场从未动摇，这一点对于倍受袁提拔、屡受袁照顾的段祺瑞尤为难得
对段祺瑞的“忘恩负义”之举，老袁是深为不满的在称帝后进行的大封赏中，总计有128人被封爵，唯段祺瑞一人榜上无名由此可见，袁世凯知道段祺瑞并非真心劝进，对他自帝制活动以来的不合作和暗中抵制的态度仍耿耿于怀
段祺瑞的叔叔劝他说：“老头子向来器重你，可你在帝制问题上却一直顶牛，他怎能不生气呢？何况，总统、皇帝还不是一回事，你何必太认真？”段祺瑞却皱着眉说：“那可不是一回事项城做总统，见面只要敬礼、拉拉手就可以了，如果做了皇帝，见他就得磕头，话也得跪着说我最恨这种长子变矮子的把戏”
事情往往就是这样，真正忠诚的人，却常常忠而见疑；而把他往绝路上引的，却总是受到重用段祺瑞反对袁世凯称帝，恰恰是段对袁世凯忠诚和负责的表现可惜袁世凯不但不领情，反倒想算计他，真是让人叹气又可笑
至于江苏督军冯国璋，老袁经过几次暗示以及老冯的表白，老袁知道他是无法收拢老冯的心了冯国璋忠于前清，再让他向新朝效忠，感觉打脸而且他一直认为自己是袁的合法接班人，而绝不甘心匍匐在袁后人的脚下
两人现在的关系极冷，就差一点刀兵相向了袁世凯固然不跟冯国璋讲真话，冯国璋对袁世凯其实也存有二心，他甚至认为等不到袁克定继位，袁世凯就会对自己下手----以江苏地位之重要，袁世凯又如此处心积虑地加以防范，一旦称帝成功，势必要斩草除根，永绝后患
再说老袁一直试图以支持的袁克定、陈宦、杨度等取而代之，为了自保，冯国璋开始准备与云南的蔡锷、广西的陆荣廷互通声气，结为外援
另一位胆小怕事的黎副总统则难得地鼓足了勇气废话，做老袁的副总统已经很尴尬了，再做“副皇帝”就有些不伦不类了，再说也没这岗位呐袁世凯曾试探黎元洪这位姻亲：“近来许多人要我做皇帝，亲家你看怎么样？”黎元洪听后正色道：“革命的目的是推翻专制，建立共和亲家你做了皇帝，怎么对得起武昌的死难烈士？”到了朝贺仪式上，前副总统黎元洪（袁世凯做了皇帝，黎副总统当然就成了前副总统）也不曾前来袁世凯给黎元洪封了个“武义亲王”，不料这前副总统却屡加拒绝，不肯接受这事传出去后，一首童谣也不胫而走：“好江山，做不牢；好江山，坐不牢；亲王奉送没人要！”
对此，中国一位哲学家已预料到反对派极其强烈的反应，当时他这样写道：“我们用木头或泥土雕