如何决定，由惠德安负责。”
他已决定带第9师的那个团出发，惠德安是第8师的师长，战场交给他相对比其他人好得多。
不顾分兵乃兵家大忌，吉兴急匆匆带着第9师的一个团和他的参谋长一道走了，留下面面相觑的一拨人。最需要指挥的时候，司令官却首先跑了，给险恶的局势更增困境。
惠德安有种临危受命的惴惴，不过更多的却是一种责任。三万人马的两个师，安危系于他一身。他认为当务之急，是联络到第7师，两部合力打开中间被隔绝的通道，然后合力向北打。不管最终结果如何，至少能够吸引很多火力。“不知道第9师防守准备得如何了？”他心里沉甸甸的：“如果临津江被日军占据，第3军百死莫赎！”
他的挂念，第9师不知道有什么反应，反正第7师是收到了。算是天不绝人吧，在心急如焚的第7师师长郑殿起一迭声催促下，他终于通过电台和第8师取得联系。
“什么，撤退？”已经为进攻损失了接近一个团的兵力，换来的竟然是这个结果！郑殿起却顾不得愤怒，因为听到军长吉兴已经率先撤走，他明白了事态的严重性。
“我部将配合你们以主力攻击北进，请予配合！”由攻转守，各部都措手不及，但也顾不得这么多了。在留下一个主力营殿后后，全师迅速转入撤退的攻击中。
嵌入两师之间的日军数量并不多，在连续打击下也未能有效地筑成工事。第7师负责进攻的21团也知道这是生死攸关的场合，所以尽管付出了上千人的代价，终于撕开一条长约百米的口子。
按照计划，第7师迅速占领第8师的阵地，而第8师则以主力调头向北攻。辎重管不得了，伤员轻伤随队前进，重伤发给武器、留下来保护实在无法履行军人的职责的伤员。留下意味着什么，大家都知道。
21团副团长王猛在之前的战斗中被打残了左臂，本来他可以随队出发，但是看着432名尚能活动的重伤员和108位完全无法动弹的重伤员，他决定留下来：“反正我也受伤了，就留下来继续组织战斗吧。伤员还能点事情，为主力的撤退争取点时间。”
王猛不走，他的警卫员石头不顾劝阻也留了下来。王猛看着他一湾清澈的眼，那里纯洁无瑕。从来没注意到，石头还是个很帅的小伙呢。这个憨厚的甘肃小伙，今年才十九岁，和王猛虽然相处只一年，却结下了非同寻常的友情。
越是如此，越不能让他呆在这个必死之地。他很果断地说：“我和伤员在一起，是我的职责。他们还能继续战斗，没有指挥怎么行？你还小，赶快跟着大部队走！”
无法说动石头的王猛用一只胳膊驱赶石头，但石头就是不动。石头已经决定了：“团长留