人点头马遂真抢先道：“臣有三策，治理胥吏”选相的传言众人皆知，孔、陈、马三人自然竭尽所能在天子面前展现自己的才学，马遂真先发制人
“其一，天下攘攘，多为名利，胥吏乱为是因为无法在仕途上晋身才转为贪财所以臣认为不妨考核胥吏的业绩，清廉自守者不妨晋升其官职，让其觉得政治上有前途，才不会为了小利误了前程；其二，提升胥吏素质，既然胥吏能当官，不妨从童生和秀才中选其能者做胥吏，这些人读圣贤书长大，操守肯定比其他人好；其三，加大惩罚，胥吏犯法为知法犯法，罪加三分，其所贪之利以十倍罚之，如不能偿，则抄没其家，发放其家人为奴偿债”
转瞬之间马遂真能想出三策，石方真很满意，笑道：“马卿片刻之间便有三策，不愧为捷才”
马遂真得了天子嘉许，另一旁的孔省心中不舒服，同为竞争丞相的对手，当然要表现自己的才学孔省轻笑道：“马中书郎的办法虽好，实施起来却难，人皆贪利，官员尚且会贪污，何况小吏乎再说童生、秀才怕是多不肯操胥吏业，而加重罪责，与《大郑律》有违，亦不妥”
石方真乐于看到臣下相争，这样他才好从中驾驭，于是笑问道：“孔爱卿，你别光挑别人刺，你有何主张，不妨说出来与大伙听听”
孔省笑道：“臣一时没有好办法，不过万岁倒是給了个好办法”
“喔，朕何时说了什么办法？”石方真诧异地问道
“万岁不是让段大人在楚州推行‘合税为一’之政吗，将田税、徭役、杂捐等合为一体，这样一来，胥吏没了从中渔利的地方，治标又治本，方为上上之策还是万岁高瞻远嘱，烛照天地，微臣佩服”孔省向天子拱手，做膜拜状
石方真被这记马屁拍得开颜大笑，用手指着孔省骂道：“你就不怕别人说你是佞臣”
马遂真心中想，不错，孔省这小子就是个佞臣
石方真看了一眼沉默无语的陈成济，问道：“陈爱卿，不知你有何高见？”
陈成济恭谨地躬身道：“微臣愚昧，仓促之间并无良策，请万岁恕罪马大人和孔大人的法子都不错，万岁御决之后臣等遵照施行便是”
马、孔争宠时，韦义深低垂着眼皮，似睡非睡地坐在凳子上，倒是陈成济答无良策，韦义深抬头看了一眼陈成济陈成济在政事堂任左丞有六年了，向来谨小慎微，勤勤恳恳，不多言，不贪功，他一向认为陈成济是个忠厚君子，不与人争，今日却猛然查觉不与人争方为大争
天子问计，马遂真和孔省都有出色表现，而孔省归功于天子，更是胜过马遂真一筹然而天下英才何其多也，天子并不缺少出谋献策之人，凭心而论，自己也能说出几点来，马遂真所说其实江安义也提到过，只是