草原环境和气候。镇北城与百胜关，归降的漠人部落中修建了驰道，四百里路程快马一天就能到达，逼得北漠游民不得不后撤近千里。
申国公王克明没有返京，这些年来一直在边关效力，在他的精心打造下，将镇北城这个楔子牢牢插入漠土，兵马每日操练不断，较之以前有显著的提高。朝庭这三年来年年征兵，如今镇北大营与安北都护府的兵马加起来多达四十万。化州屯田取得成功，天子在建武元年开始在登州、恒州、辰州相继开展军屯，开垦的新田开始产粮，已能满足四十万大军八成所需。从北漠降伏的部落中买来军马，加上从西域购进的马匹，镇北大营有轻骑八万，重骑一万，此次天子下诏从安西都护府征调一万五千轻骑，从军中十六卫调拨二万轻骑，大郑参战的骑军突破十万之数。
三万人马移动，沿途所需的粮草可不是小数目，虽然朝庭有旨意让地方供给粮草，但江安义与杨大帅商议还是自己带些粮草和辎重，都有亲人在军中，谁也不敢马虎，为了自家亲人安全怎么谋划都是应该。
为了江安勇，江安义将黑龙细甲给了他，又派包括朴天豪在内的五十名精锐亲卫保护他。朴天豪前次莎宿国带回来的三副居须轻骑甲，给了副给江安勇，江安勇得到后如获宝，他听说莎宿大战共缴获了近二千副居须骑甲，存在莎宿军库中，哥哥跟莎宿女王的关系江安勇清楚，他甚至知道有个侄儿将来是莎宿王，有这层关系在，江安勇央着江安义替他买些居须轻甲来。
“居须轻甲亮银色，在军中十分显眼，你不想死得太快就别做梦了。”江安勇骚包想显耀的心态遭了哥哥喝斥。
思雨也在一旁骂道：“居须轻甲一副要价八百两，还有市无价，平常都被将门作为收藏，你拿它列装亲卫，显摆有钱还罢了，你想没想过别人如果问起这么多轻甲从何而来，你怎么回答？你要陷大伯于难言之境。你也是两个孩子的爹爹了，怎么做事还是一点脑筋都不动，你要是这样还是呆在家里，不要去北边了，省得我提心吊胆。”
被老婆一通骂，江安勇垂头丧气低头不语。欣菲笑道：“安勇这个张扬的性子是要改改，要不然容易被人算计。你哥早替你想好了，年前就从莎宿国购进了二百副细鳞甲，细鳞甲虽然比不上居须轻甲，但做工上乘防御力也不差。最重要的是细鳞甲安西都护府也有不少，这样穿戴起来就不会显眼，战场上也更安全些。”
此次进京朝觐江安义另一个目的就是将化州从下州升为中州，化州的人口和税赋都已经达到条件，建武三年年底吏部已经派员前来验看，这次进京江安义想把这件事敲定。吏部尚书已经换成了段次宗，江安义对于这位座师的