要灾民能少死几个，袁某就心安了。”袁德成自嘲地笑道：“袁某自许胆壮，常诵读江状元的‘若个书生万户侯’的诗句，渴望能在沙场建功立业，岂料被一枚小小的飞镖所伤吓得昏了过去，真是百无一用是书生，袁某多谢纪大人相救之恩。”
纪大涛也不多寒喧，道：“方才袁大人宣布招募两万名灾民抢修河堤，此刻灾民正在南门外等候。袁大人受伤我本意让转运使衙门的万大人顶上，可是那个万大人我看是个草包，根本成不了事。如果袁大人走得动的话还烦请前去南门安抚灾民，我担心有人在暗中挑唆，鼓动灾民造反。”
灾民造反四个字让袁德成的脸色再变，由黄变白，林华县聚焦了十五六万灾民，如果这些人被人鼓动造反，那不管以前做了多少苦功也统统白费，覆巢之下焉有完卵，就算逃出性命朝庭也会重重处治。袁德成挣扎着站起身道：“纪大人，走。”
衙门前发生刺杀时，江安义已经随着人流往南门涌去，思忖了一夜，江安义决定还是先到河堤上去看看情况。元华江发生溃堤，河工存在弊情是不言而谕的，至于弊情的严重与否，要看过之后方知。
江安义能河工弊政的了解多是从师兄范师本口中得知，而最容易查看的弊情便是料物这，账本上的东西江安义知道转运使衙门定然会做得天衣无缝，要查弊情便要亲眼看看河堤上的用料用工。为了方便行事，打探虚实，江安义换了身粗布衣服，还打着补丁，他的肤色本黑，混在灾民之中并无破绽。
出南门，城门外的空地处已经聚焦了近两万民工，大伙兴奋地议论着修堤一天能得粮八两，煮成稀饭能让一家老小熬过一天，再过个四五天，等朝庭的赈灾粮一到，大伙的苦日子就算熬过去了，想法子重回家园再行生活。
天虽然没放晴，但雨总算停住了，站在泥浆中的百姓，愁苦的脸上总算隐现出一线笑容，就像头顶的苍天，总算有了一丝活下去的希望。
江安义四处走动，耳朵收集着有用的信息，除了感激袁县令的声音就是咒骂转运使衙门以次充好，克扣工钱，走了半柱香，听了不少有用的东西，比如说转运使衙门都是贪官，只有典作李大人是个好官，还有什么玉公子整天留连花丛，城内的大富商何老爷、叶老爷等人靠着勾结转运使衙门发了横财，此次赈灾却躲去了府城，黑了良心等等。
人群中有人窃窃私语，看到江安义挨近便停住声音，用警惕的目光打量他，江安义查觉到不对头的地方，还没等他留意，惊变开始了。
骚乱从城门处传来，紧接着向外扩散着，很快江安义从乱糟糟的言语中听到了究竟，县令袁德成被了刺杀，生死不明。
人群像炸了锅的黄蜂群，“嗡嗡