熊以安算定常玉超等人会去贿赂鲁从茗，以鲁从茗狂妄自大的个性，说不定就敢刀头舔蜜、火中取栗，铤而走险。
熊以安捏紧手中茶盅，脸上现出冷笑，如果鲁从茗真敢接受贿赂偏向常玉超等人，那自己可得精心设计一番，让他身败名裂丢官罢职，既出自己胸中的闷气又替太子除去一害。
转动着手中茶盅，熊以安思量着眼下的情形，江安义暗使的身份已经暴露，鲁从茗应该会知道天子派出了暗使，他要帮常玉超等人也只能从查无实据上下手，争取从轻发落。转运司的账房和库房被烧了，光凭李玉波和自己的证词怕难以服众，刺客余树森和叶彦光的证词才是关键，自己要把握好时机才将这两人放出，作为杀手锏出手方能致鲁从茗于死地。
天亮了，熊以安推开窗，清新的空气和着鸟鸣涌入，让人精神一振。伸展了一下手脚，熊以安哼着小曲去找纪大涛，这番谋算可要他和李玉波配合。
四月二十三日，晴。
阳光对于灾区的百姓来说是个好消息，元华江的江水又退了几尺，许多被淹的地方水退了，朝庭的赈灾粮勉强能够维持，官府的公告说了附近的县城正在运粮过来。官道上有粮商车队出现，江中也开始有粮船停在码头，粮价虽然比平时高出三成，但总算饿不死人了。
鲁从茗一行二十七人四月十日从京城出发，每天行程过百里，在二十二日来到了端州怀兴府。住进官府的驿馆，鲁从茗照例让属下将避客的牌子挂了出去，这一路上，鲁从茗每到住处，除了驿馆的驿卒，其他人一律不见，并且约束随行人员，禁止会见地方官吏或亲朋故旧，谁要是被他发现违禁，当即遣送返京，事后严加惩处。
驿馆外，邹素洁急得团团转，他终于等来了鲁钦差，却无法见到。驿馆的驿卒将塞过去的银子退了回来，告诉他鲁钦差严令，不准放任何人入内，否则拿他们是问。从怀兴府到林华县有一百八十多里的路，顶多只用两天鲁从茗就会来到林华县，如果事先不通上气，把银子送上去，用后脚跟也想得到自己这些人的下场。
吃罢晚饭，鲁从茗想起自己来到怀兴府，又是前往林华县查案，于情于理都要跟刺史艾伟打声招呼，于是吩咐令吏郭亮拿了他的名贴去向艾伟请安。驿馆大门正对面，邹素洁蹲在那里，手中拿着张煎饼咬着，不敢离开。一直等到驿馆前的灯笼亮起，看到一个浅青袍小官出门，手中拿着拜贴，朝着府衙的方向行去。
邹素洁丢了手中的煎饼，急忙跟在那人的身后，等走出驿馆十余丈远，邹素洁急步追上去喊道：“这位兄台，请留步。”
郭亮转身看见个儒衫汉子，并不认识，诧异地问道：“这位兄弟可是叫我？”
“不错，兄台