第一章 入姑苏
姑苏十二月，隆冬飞雪
大团大团的鹅毛雪像扯碎了的絮，将天地间扯得一片苍茫
一辆双辕马车辗着积雪驰过，在一扇朱漆大门前停下门匾高悬，书着“云家庄”三个大字，笔锋劲健，气象威严
两个小厮迅速跑过来将大门打开
随行的妈妈将脚凳放到马车下因为积雪蓬松，特地用力按了按，确认脚凳安放稳妥了，才语音带笑地冲马车里说道：“三小姐，到了”
车帘掀起
一个穿着明蓝色夹袄的丫鬟从车里探出头来，下巴尖尖，一双乌溜溜的眼睛活泼机灵，轻盈跳下车来：“三小姐，我搀着您，雪路滑，您当心着脚下”
一只纤白如玉的手从马车里伸出来，搭上了小叶的手
从马车里走下一个身量高挑的女子年纪约莫十六七岁，一身雪白的氅衣，双眉如烟，目似深潭，肌肤雪白几乎和氅衣同一颜色
一头乌发长垂过腰，浓如泼墨，黑白两色相映分明，透着一股不食人间烟火的清冷
候在车外的赵妈妈连忙撑开油纸伞，遮在女子头上
管家姚青牧脚步匆匆地迎了上来，满面笑容：“三小姐一路辛苦了老爷收到信，一早就盼着了，可算是把三小姐给盼回来了”
他身后还跟着一顶青色的软轿，说话已至跟前：“风雪大，请三小姐上轿避避风”
被唤作三小姐的女子扶着小叶的手下车，面对众人的热情，神情只是淡淡的，说道：“不必了，我走路透透气”
姚青牧陪笑道：“也好，正好今儿庄里头的梅花开了，踏雪赏花，也是件美事”
使了个眼色，轿夫便将那顶软轿抬开了，不远不近地跟在一行人后面
穆典可抬眼打量着云家庄内，只见亭台楼阁林立，长廊迂回，当真是富贵锦绣之家
远处屋檐，近处树木全都覆着厚厚的积雪，堆琼砌玉，别有一番景象
一片苍茫白色里，红梅丛丛怒放，火红似霞，一眼看去，色彩分明，大笔如泼，美得壮丽惊心
小叶笑嘻嘻地说道：“三小姐可不知道，咱们庄子里的梅花在姑苏城里可是数一数二的，每年到了这个时候，城里的夫人小姐都抢着来下拜帖，就是为着看一看咱庄里的梅花哩”
穆典可来之前特意了解了姑苏的各种风俗
听说这里的人无论男女皆好风雅，时常聚在一起煮酒品茗，歌舞宴饮
春天的时候踏春赏桃李，夏日泛舟赏荷花，秋日斗菊，到了这时节，百花开尽，当然只能观梅了
穆典可一个长年在大漠上跑马弯弓的杀手，对于这种闺阁女子的闲趣实在提不起什么兴趣瞟了眼远处开得正盛的红梅花，随口道：“这花确实开得不错”
小叶笑道：“三小姐要是喜欢梅花，回头咱上绮梅园瞧瞧，那里头的花可是咱庄子里开得最好的”
姚青牧笑道：“老爷说三小姐