至教育、科技、经济、武备渐渐落后于西方列强，甚至落后于东方的小日本乃至道光鸦片战争以来，与西方及日本作战连战连败，备受欺辱国势也日渐衰弱……，想到这些，我就寝食难安，心痛欲裂啊！”说到这，慈禧尽哽咽失声，老泪夺眶而出
袁世凯见状也神情凄然“太后……诚如太后所言，大清国对改革、新进关注不够但这不是一朝一夕的事了同西方列强和日本交战我们才知道，我国武器装备和军队训练200年来没有改进，远远落后于西方列强和日本了，列强是铁船重炮快枪，我们却仍是大刀长矛木船，作战焉能不败？但这并非本朝过错，冰冻三尺，非一日之寒啊太后执政之后，兢兢业业，宵衣旰食，伟绩连连，神人共见啊”袁世凯这些话虽有奉承之意，但也出于本心他一向心高气傲，但对慈禧还是佩服的刚刚垂帘听政，她就铲除肃顺集团，独揽朝纲以后又打破朝规，大胆起用汉族能臣曾国藩、左宗棠、李鸿章、胡林翼等，遂平定了弥漫半个中国的太平军、捻军叛乱接着支持洋务运动，创立了同治中兴局面没有她，大清国今日当不知存亡如何呢
慈禧听了袁世凯的解释和恭维，心里舒服了些，掏出雪白的丝绸手帕，擦了擦眼角的泪珠“作为掌控朝纲的太后，我当然希望国家强盛，这样我国能少受列强欺负，我也能少受些气所以对改革，对办洋务、兴新政、建立宪，我都是支持的”
“是，太后圣心明慧，高瞻远瞩”袁世凯又及时跟上一句暖心的话
慈禧脸上露出一丝不易觉察的笑容“你作为朝廷重臣，能一心进取，兴办洋务、新政都很有成绩现在对筹建立宪体制、改革官制又很用脑，用心，这都很好，是张居正所说的能臣、循吏希望你再接再厉，继续为大清国多做实事、好事”
袁世凯受宠若惊地站起躬身：“臣感谢太后对微臣的褒奖，但微臣愧不敢当今后微臣定当遵照太后指示，扎扎实实办事，为直隶献力，为朝廷献力，为太后献力、尽忠”
“好、好，你坐下，坐下说话”慈禧向下摆手
待袁世凯又坐下后，慈禧又说：“你这些年为朝廷尽心尽力办事，业绩颇佳，朝廷是了解的，我也是知道的你这次提出的改革官制方案，是一件大事，还需要召开朝廷会议讨论，征求各位大臣意见”
“是”袁世凯又躬身
“不过，只要是对国家对朝廷有利的事，我都会支持的你提议兴办新学，废除科举，我不是支持了么？你提出的训练新兵、建设铁路等新政我不也支持了么？”
“是，多谢太后支持，扶植，微臣感激不尽没有太后支持，微臣就是费尽牛马之力，也万难奏效”
“还有，变革官制是一件动根本的大事，会影响到群臣