席仲孝，就回南宫去了。当日回到南宫县梁家庄自己的家中，见了爹娘，就说是喝醉了酒，在街上摔伤的。他爹娘骂了他一顿，幸亏有他舅爷在旁作证人，说他确是摔伤的，才没把在魏家偷香被打的事露出来。
梁文金因为脸肿得跟茄子似的，而且左胯骨被摔得也有点痛，就不敢出门见人。每天在家里睡觉，时时又梦见魏晓荷。不过他梦见的晓荷姑娘，却不是那样明眸笑靥，而是持着双刀，如夜叉一般的人。总之，梁文金对于魏晓荷算是死了心了，并且也无颜再往魏晓荷住地去。
原来梁文金的武艺虽不甚高强，但是他的师父却是直隶省一位有名的老侠。那位老侠名叫纪广深，是一位秀才出身的老侠客。一生落拓江湖，到处行侠仗义，一口宝剑从来没遇见过对手。在六十岁以后，才隐居南宫县，以授徒为生，一时从游者甚众。梁文金和席仲孝都是富家公子，年轻好事，就来求拜纪广深为师。
纪老侠客教授徒弟的方法，颇为特别——每天只给他们打一趟拳，或练一趟剑，好歹你自己去学去练。梁文金和席仲孝全是纨绔少年，怎能刻苦练习工夫？所以三年光景，梁、席二人的拳法剑术和蹿房越脊的工夫，虽然也会了一点，并且自己也觉得不错，但认真说起来，实在稀松平常，纪老侠客把他们的武艺连正眼看也不看。纪老侠客在南宫住了四五年，就病死在南宫。他生平收了徒弟不下三十人，但能够真正得到他的传授者只有一个人，这人就是南宫人李天白。
李天白是南宫县内的一个秀才，年有二十余岁，生得相貌魁梧，神情潇洒。他住在南宫城外五里村，现依叔父度日，他的父母都早已亡故了。说起他的父亲也是个很奇怪的人。他父亲名叫李凤杰，是一个很落拓的人，随同某将军作过幕宾，走过许多地方，交了许多朋友。后来在江南遇着一位侠客，此人名叫江南鹤，二人结为异姓兄弟。江南鹤并且传授了李凤杰一身武艺，二人在江南很作了许多惊人的事情。后来李凤杰在江南娶了亲，生下一子，就是李天白。
天白在六岁时就随父亲习学武艺。可是，到他八岁的时候，正值江南瘟疫流行，他的父母同时死了。李凤杰临终时，曾托付盟兄江南鹤，命将天白送回南宫家乡胞弟李凤卿之处抚养。所以江南鹤把风杰夫妇葬埋了之后，就将八岁的李天白送南宫县，然后他只身往天涯流浪去了。
李天白由叔父抚养成人。他的叔父种着几十亩田地，颇称小康之家，而且膝下并无子女，所以就把李天白视如己出。但是他叔父平素最羡慕读书的人，尤其是举人翰林，他叔父就鼓励天白自幼读书。十三岁时就应乡试，中了秀才。于是把他叔父喜欢的了不