，驰马到护城河外，挽硬弓，朝城上射箭。
十余支箭矢有小半没有射到城头，余下的都射上来了。
守卒早就看见了他们，提前躲避，自无人中箭受伤。
有兵士瞧见箭柄上绑着叠好的纸，就拣起来，限於军令，不敢看，奉给了本部的军官。
一级接一级地往上传，很快送到了吕明这里。
季和帮吕明把纸解下，呈将过去。
吕明打开来看，见纸上写道：“獾孙大败，同蹄鼠窜，今陇西已为我朝光复，吾统兵十万，与君会猎襄武。君如敢战，吾后日布阵於野，静候君至。”
吕明看了，又接过季和呈给他的别张信纸，一张张的看罢，都是一样的内容。
季和、姚桃、竺法通等人，也都分别把之看了。
姚桃笑道：“莘幼著大话欺人，莫不是当我等是瞎子么？他哪里有十万兵马？虚张声势，可笑可笑。”朝城外打望，接着说道，“不过他的胆色颇壮，诚如季司马方才所言，相比我军，他部并无兵力上的优势，而我军有城池之利，他却敢邀将军野战，不惧战败而覆么？”
吕明将那信纸上的内容从头又看了一遍，问季和，说道：“方平，姚将军说的不错。莘幼著的兵马与我军几近相当，并无优势，而我军据有城池之利，如果野战的话，我败则犹可退守城中，他败则无坚可凭，唯覆灭一途，可他却邀我军野战，你说，……其中会不会有诈？”
季和摇了摇头，说道：“应是不会有诈。”
吕明说道：“哦？”
季和给吕明分析，说道：“莘幼著现下所统之兵，与曹斐、田居所统之兵，是定西眼下唯一所能动用的部队了；我大秦的兵马远盛於定西，大王、孟公现虽正率大军攻魏，可天水、南安等郡仍有驻兵，日前将军已遣使往去天水求援，援兵想必不日即可抵达，……这也就是说，莘幼著如欲攻下我襄武县城，他就必须得速战速决，否则，等到我援兵赶到，以他区区万余众，别说攻城，只怕连自保都难，他只能无功而返。是以，他企图野战取胜，应是其之本意。”
吕明深以为然，问道：“如此，卿以为我军该怎生回复他的邀战？”
季和说道：“将军刚才不是问我是否有守战之良策了么？‘主动出击，与莘幼著野战决胜’，此便是我刚才想到的战策。”捻着信纸，笑道，“只是未等我把此策道出，莘幼著的邀战之信就到了。”
吕明说道：“野战决胜？”
姚桃闻得季和此话，神色没有改变，心中不禁嘀咕，想道：“‘欲攻下我襄武县城，莘幼著就必须得速战速决’，季方平此言，诚然如是。莘幼著兵少，势不能久围我城，待到我天水郡的援兵来至，甚至无需等援兵到，只要我坚守不出，他见无机可趁，也就只能撤围西去，或与曹斐