过了许久，青年才从方才的恶意中缓过神来，无奈一笑，从露布之前走开，回到了家仆身边。
“驾车，往郎中令属。”
坐在车厢之内，青年心中满是苦涩。
“习书经典十数载，吾竟不知关中之民，鄙夷商贾至如此之况···”
“也不知吾张季此来长安，对错几何···”
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在青年苦恼于自己‘商贾子弟’的身份，满怀着忐忑，将捐官做骑郎所需的百万钱送入郎中令属衙时，刘弘正在未央宫内，与老伙计秦牧相谈。
——离开长安将近半年之后，秦牧终于在正武元年十月末，回到了久违的长安。
而秦牧回来之后，所要操心的第一件事，便是老泰山虫达的丧葬之事。
早在年初，决定将秦牧提上卫尉丞的位置，准备让秦牧接替虫达掌管宫禁时，秦牧和虫达长女的婚事，就已经被提上了章程。
——秦牧本身就是虫达的授业门徒，一身本领尽乃虫达所授；而虫达又久愁于子孙不屑，招秦牧为婿，只怕也是早有‘预谋’。
深知儿子有多不成器的虫达，需要秦牧这样欠自己人情，又前途光明的新鲜血液，为自己的家族充当保护伞。
而秦牧得虫达倾囊相授，感恩之余，亦会担心自己骤居高位，终归根基不稳。
这样的情况下，双方可谓一拍即合。
在年中，秦牧完成‘假装送衣带诏’的任务后回京，之后不久，便是秦牧大婚。
如今，秦牧已然是曲成侯一门的长婿，虽然没有义务看顾虫达一家，但有秦牧这样一颗冉冉升起的政坛新星在，曲成侯一族的麻烦必然会少很多。
现在，秦牧再次回到长安，刘弘即将要做的，就是按照早先的安排，把秦牧顺理成章的扶上卫尉的位置。
这件事的难度，说大不大，说小也不小。
——撇开年龄这个硬伤不说，政治资历、身份背景等劣势，也都是摆在秦牧成为九卿面前的阻碍。
而针对秦牧的这几项劣势，刘弘也已有了初步的想法。
“一别数旬，不曾想再见之日，曲成侯竟一命呜呼，魂归阴冥···”
暗自感叹一声，刘弘便开始跟秦牧拉起家常。
主要的话题，还是秦牧此次出京的意外收获：韩王部返汉一事。
关于韩王举部回归汉室的相关细节，刘弘早先已经与张苍等重臣商讨，并将最终结果发往了代北。
知晓汉室的条件后，历史上的弓高侯韩颓当，便向彼时尚处于代北的秦牧请辞，言称‘回去跟韩王商量商量再说’。
对于韩颓当所言，秦牧无疑是信以为真——到现在，这傻小子都以为：韩颓当之所以那么久没有回信，是因为凛冬将至，草原的道路必然不同。
但刘弘却清晰地明白：汉室给出的条件，只怕是没能让韩王满意。
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