想知道，一个婴儿该散发出什么气味？”
乳母犹豫不决她当然知道婴儿有什么气味，她知道得一清二楚她已经喂过、抚养过和吻过数十个婴儿，摇着他们入睡……她在夜里用鼻子就能找到他们，甚至现在她的鼻子里也清楚地带有婴儿们的气味但是她从来未用语言表达过
“说呀！”泰里埃吼叫着，不耐烦地弹着自己的手指甲
“好吧，”乳母开始说道，“这不是那么好说的，因为……因为虽然他们的气味到处都好闻，可是他们并不到处都是一个味儿长老，您可明白，就以他们的脚作例子，它们的气味就像一块光溜溜的暖和的石头——不，更确切地说是像奶酪…或者像黄油，像新鲜的黄油，是的，千真万确，他们的气味像新鲜的黄油他们的躯干的气味就像……像放在牛奶里的千层饼；而在头部，即在头顶上和头的后部，那几头发卷了起来，长老，您瞧，就在这儿，在您已经不再长头发的这个部位……”她轻轻地拍拍泰里埃的秃头，他对这滔滔不绝的蠢话一时竟无言以对，顺从地把头低下来“……在这儿，确确实实在这儿，他们散发的气味最好闻这儿散发出焦糖味，这气味那么甜，那么奇妙，长老您想象不到！假如人家闻到他们的气味，那么一定会喜欢他们，无论他们是自己还是别人的孩子婴儿的气味必定是这样，而不是别样如果他们没有这样的气味，他们的头顶上根本没有气味，例如这个杂种，他的气味比冷空气还不如，那么……您想怎样解释，就怎样解释好了，长老，可是我，”她铁下心来，把两臂交叉在胸前，对在她脚前的提篮投以厌恶的目光，仿佛篮子里装着癞蛤蟆似的，“我让娜·比西埃决不再把这个带回家！”
泰里埃长老缓缓地抬起低垂的头，用一只手指持几下光秃的头，仿佛他要理一理头发，像是偶然似的把手指放到鼻子下，若有所思地闻闻
“像焦糖……？”他问道，并试图恢复他那严厉的音调，“…焦糖！你知道焦糖吗？你已经吃过了？”
“没有直接尝过，”乳母说道，“但是我有一次到过圣奥诺雷大街的一家大饭店，我看到人家是怎样把融化的糖和乳脂制成焦糖的它药味道非常好闻，我始终忘不了”
“好了，够了，”泰里埃说着，把手指从鼻子底下拿开，“你别说了！在这样的水平上继续和你交谈，对我来说尤其费劲我现在可以肯定，无论出于何种理由，你都拒绝继续喂养托给你的婴儿让一巴蒂斯特·格雷诺耶，并把他送还给他的临时监护者圣梅里修道院我觉得难过，但是我大概无法改变你被解雇了”
他拎起提篮，再次吸一口风吹过来的热烘烘的羊毛般的奶味
泰里埃长老是个有学问的人他不仅研究