就是一碗白开水，也有我们本钱，不是偷来抢来，一个白拿，个个白拿
我们满堂的客人，自己还不能够用呢！你看你那脏壶，害得我白糟悼一碗开水，想倒回去都不行一碗水有啥子，不能破例回去对他们说从今天起，哪个来要开水，莫怪我狠！狗啃的婆娘，打嫩尖的小骚货，再不夹了你的狐狸尾巴，跟我快滚，想挨两火钳么！”
贫女先颇害怕，急得要哭，忽然面现惊喜之容，想朝少年这面奔来，口刚一张，喊得一个“七”字，忽又止住，往后倒退，眼却望着前面，已无惧容胡黄牛正朝老妇低声赔话，老妇立逼要将贫女逐走方肯回房，尚在争论怒骂少年闻声，已赶了过去
汤章威先未留意，后才听出，那老妇正是向母，少年时有名的“一街香、菜花西施”，因乳水多，人又灵巧，有两分姿色，在刘家做了二十年的奶妈小主人业已长大成人，主人还不肯放走，她也不愿回家，丈夫早已气死以前听说老庄主非她服侍不可，连往江南做官都带了去，直到将近五十方始回家，开的虽是小酒店，主人赏赐的金银田产却非少数，听她醉后口气，内中似有好些隐情人最精明刻薄，打小算盘，所居共有两层房舍，并还用有丫头，每日在里面念佛烧香，因在富贵人家多年，颇讲礼节享受，她那内院里面，卧室佛堂的陈设，寻常中等人家都难见得，饮食起居更极考究，却喜逼着儿子媳妇开那酒店，并令自家照顾，只用一个小伙计，连人都不许多用嫌老好夫妻忠厚，越是大雪寒天，越要出来查看，见老好常喜把些残汤剩菜送与左近苦人，特意多喂了两头猪，惟恐他夫妇把剩东西送人，一被撞见，必要吵闹
她儿子媳妇，觉着自家产业比寻常小财主还多，共只老少几口人，每年租谷，一小半也用不完，老主人年节喜寿还有赏赐，有时还要前往硬讨，仿佛主人有什把柄在她手中，乃母偏引为得意，外面传说却不好听，一想起心就难过，打算向邻舍亲友多结一点人缘，省得人家背后笑骂，非但做生意不计较，并还暗将钱物偷送苦人虽是小恩小惠，日久成习，觉着人要大方一点，谁见了都带三分喜气，背后谈起，便有什事，也有原谅，实比汤章威那样除刘家那班人讲得来外，余者见面就躲、背后就骂高明得多，因此在镇上成了有求必应，人都叫他“老好”，极少再提乃母的事好在苦人求有限，只一开口，从不拒绝乃母却是恨极，此时为了有人求热水，又起争吵
汤章威刚想起那贫女正是去年欠粮人家之女陈韦婉儿，少年已赶到面前，去时，明见他面有怒容，见人忽改笑脸，先朝胡黄牛说“这位老婆婆不要生气，这小姑娘方才曾经代我看马，我许过她好处，想是