是翰林院的庶吉士，袁可立的学生，在袁可立给袁方的那本《提名录》中就把黄道周的名字画了一个红圈，以提示袁方这位是他的学生，袁方还曾拜访过这位比自己大二十岁的同年
袁方上前与黄道周寒暄，黄道周告诉他，叶向高正在找他，让他赶紧去文渊阁
袁方不知道叶向高找自己有何事，他决定先去见叶向高然后再去刑部，于是他改道往文渊阁方向而去
来到叶向高的首辅衙门，这里的许多官员见到袁方都用仇视的目光看着他，他心里清楚，这些文人是因为文震孟而嫉恨自己，他也不把他们的仇视放在心上，光明磊落地向首辅大堂走去
他这一路走，也没人拦他，说明叶向高已经知道他来了，而且发下话让他进来
袁方进到大堂，叶向高正坐在堂上等他
“袁方拜见座师！”袁方来到了叶向高的案台前施礼道
叶向高颔首道：“袁方来了？本座有件要紧的事让你去办年关就要到了，你替本座去遵化收一笔款子回来”
在这个时代，学生替老师干私活是很正常的事情，这也属于灰色收入来源的一部分，使唤不花钱的劳力官员们如果光靠那份微薄的薪水早就饿死了，就是首辅叶向高一年也才二百多两银子的薪水，没有灰色收入早饿死了
袁方对座师是十分恭敬的，他侍立在一旁聆听叶向高的训示，叶向高要他去为自己家里干活，袁方并没有感到有什么不妥，他爽快地应承了下来，并问道：“学生去了遵化找谁？”
叶向高从案台上取出一张官贴，从椅子上站起来道：“本座的管家已经在遵化，你拿着本座的官贴按照帖子上面的地址就能找到管家，他会告诉你怎么做”
因为在首辅衙内还有其他人，有些话不能具体说，袁方是知道这一点的，所以他没再多问，把叶向高的官贴放进了衣袖里
官贴放妥当后，袁方又问：“座师还有何吩咐？”
叶向高问：“听说你最近去了天津卫？”
袁方答道：“是的，天津卫有一个前辽东参将，叫陈天爵的，魏公公怀疑此人为将的时候通敌卖国，并派学生去暗查此人”
“陈天爵？”叶向高停顿了一下，道，“这件事本座知道，去年七月魏公公派了一个叫刘侨的千户去抓他，被巡抚毕自严赶了回来”
袁方道：“就是这件事，学生去天津卫就是暗查这个陈天爵的”
“有何眉目没有？”叶向高颇感兴趣地问
袁方道：“学生去到天津卫，陈天爵已经离开了天津，听说是去了北面做生意”
叶向高警觉起来：“去北面不就是与鞑子做生意吗？”
“很值得怀疑”袁方凑近叶向高低声道，“我听徐光启大人说，陈天爵回到天津卫后突然变得很有钱，并做起了生意”
其实徐光启并没有向袁方说过陈