禁之后的城里相比，简直就像是两个地方。
一队十人组成的重甲骑兵顺着城南官道奔来，当先一名骑兵手持一杆血色大旗，在烈马奔腾途中，迎着狂风簌簌作响，宛如一片涌动的血色海洋。
骑兵走在朱雀城门之下，没有按照唐国军令外来军队须得卸甲才能入城，而那些守在城楼之上的士兵也并未阻拦，因为那面旗来自土阳城，骑兵中有着一个中年将军，叫做夏侯。
……
雁鸣湖畔的庄园中，宁缺检查了一遍匣子中的十三支铁箭，发现没有差错，他看着桑桑，说道：“桑桑，我想听歌。”
桑桑正在磨刀，即使那些刀是出自后山的六师兄、四师兄之手，就是放在池中十年刀锋也会锋利，但她还是固执地要磨，以前少爷砍柴前的刀都是她来磨的，而夏侯是一块很硬很硬的柴，刀再锋利一些没有什么坏处。
刀恰好在此时磨好，听着少爷想要听歌，桑桑抬起黝黑的小脸唱道：
“我来自山川啊，要取你的命；
我来自河畔啊，要取你的命；
我来自草原啊，要取你的命；
我来自燕境无人的小村庄啊，要取你的命；
我来自长安城无人居住的将军府啊，要取你的命……”（注）
……
书院后山，坡上的片片山院前，叶启拿好铁剑，端着阵盘离开居所，来到了二师兄居住的院前，李慢慢与君陌已经在那里汇合。
李慢慢想要说些什么，被君陌抢先说道：“去往雁鸣湖只能从两个地方经过，长桥与明楼，今日军部来人会走长桥，明楼是雁鸣湖一坊鼓楼，佛道二宗来人大概会走那里。”
叶启说道：“军方的人一直不喜书院，我怕他们会说些过激的话，然后不忍动剑将他们都杀了，大师兄、二师兄，你们就守长桥吧，明楼我来守。”
“那我去雁鸣湖看着。”余帘的声音从三人身后传来，在她身后，正跟着梳着麻花辫的唐小棠。
三人这才想起，与夏侯有恩怨的不止是小师弟，如果不是三师姐（妹）念在夏侯为大唐建立的战功，仅凭着当年夏侯叛出魔宗，又烹杀前代魔宗圣女，夏侯大概早就死了。
……
明楼之上，叶启独立巨大钟鼓外侧楼前，因为雁鸣湖将要发生的决斗，十字交错的明楼外街百姓，早已被军部的人清空，街面空荡寂静。
日上三杆，一位手持长枪身穿明铠的中年缓步走在雁鸣湖坊前的长街，来到楼下，他看到楼上有人，弯腰行礼说道：“夏侯见过十二先生。”
叶启俯视夏侯，说道：“且去。”
夏侯很清楚那个人有多么恐怖，并没有被俯视生出怒意，他不卑不吭，抬头看向叶启说道：“十二先生似乎并不担忧？”
叶启淡然说道：“你也并不担忧。”
夏侯说道：“如果书院不出手，夏某为何担忧？”
叶启说