元修脸上痛色更深，垂首不语。
元敏问：“你可知，你爹是此案主使，他为何要那周姓少年查察此案？”
“侄儿不知。”这是他一直想不通的。
“是我的意思。”元敏道。
元修不可思议，见元敏神色淡了下来，道：“你是否觉得，姑母是觉得那少年查不清此案，想要她在朝中出丑？不，姑母反倒希望她查清此案。”
“为何？”
“此案不清，你心里的那把刀就悬不起来！”
“……”
“这刀不悬，抉择不下，你迟早要走姑母的老路！”元敏沉声道，眉眼间也有几分坦荡，明明白白道，“我跟你爹说，这案子在奉县捅破的那日就藏不住了，你查不出真相来绝不会罢休！既然藏不住了，不妨让你查，查出来又何妨？父为子纲，你断不会弑父！若损了这些年积蓄的银两，能得你一次抉择，这银子就损得值！”
元修闻言，半晌无话，不知该哭还是该笑，只觉摧心摧肝，痛不可言，“原来如此是姑母与爹设的好局！我不弑父便是割舍了同袍情义，心向家中一直是你们想要的，我不选，你们就逼我选！你们是不是还算计了别的？此案乃英睿所查，那些朝臣日后判罪伏法，这些仇算在英睿身上也不会算到我头上，而她查清的那些银两，我却可以发还军中，我爹贪污之事并无实证，将士们不知，仍会对我感恩戴德。家中弃了那些银两，却可以得我选择家中，再固军心，且可为英睿埋下一些仇敌，水师练成之日，便是卸甲杀将之时？”
“没错。”元敏承认得干脆，且眉眼间有欣慰神色，他终究还是懂这些尔虞我诈，只是平日里不愿去想。
元修大笑一声，笑声摧心，深宫冷夜里听来分外孤沉，他忽的起身，脚步踉跄，险些撞翻茶炉，痛声怒问：“姑母！你们为何都要逼我！”
他只想守疆报国，怎么就这么难！这么难！
“我就是要逼你！”元敏亦拂袖而起，绣金墨袖一扫便翻了茶炉，厉声道，“成大事者，善知取舍，帝王之家，情义是不需要的，我们这样的人家也不需要！否则，你便会如这茶中瓜果，任人烹煮！”
华毯上一地狼藉，宫人在外听见，无人敢进。
元敏大步走到暖榻旁，自枕下抽出把匕首，啪地往元修面前一掷！那匕首金把嵌翠，刀锋夺目，掷在元修脚下，寒凛刺心。
“你今晚就选！你是要弃父子之义，还是要弃同袍之义！若弃前者，你今夜就拿这匕首刺死姑母，再回相府刺死你爹，大义灭亲，将士们会誓死追随你。”
元修盯着那匕首，身僵难动。
“若弃后者，你便需装作不知你爹贪了军中银两，日后军心还是你的，至于那少年，既是你的旧部，不需管她死活。”
元修抬头，愤懑难言。
元敏望着他痛怒