第一章 凤驾还乡
嘉康初年，六月二十
古水县，云秋山
石上云生，山间树老，树间隐约可见一座旧石桥，桥后晨霞方收，一抬步舆慢悠悠地行过，沿着崎岖的小径下了山来
帝后的仪仗候在山前的官道上，仪仗前跪着几个文官，正是古水县的知县、县丞及主簿一行
这几日阴雨连绵，官道泥泞，知县一行天不亮就来了山下，已在泥水里跪了个把时辰，官袍湿透，正打着寒噤，忽听一声唱报传来
“帝后驾临——”
知县慌忙陛见，顾不得面前有一滩水洼，把脑门子往泥水里一磕，哆哆嗦嗦地高喊道：“微臣古水县知县范科，恭迎圣驾！吾皇万岁万万岁，娘娘千岁千千岁！”
其余人等一同跪拜，无不声高身缩，抖似落叶
皇舆周围覆幔，帷幕素无华饰，气象肃穆帝后共乘在万千仪仗之中，只听帷幔后传来一道慵懒的声音，“范科，作奸犯科，真乃人如其名”
帝音凉似秋风，凉而未寒，却叫人身沐其中已能知秋
一道明黄之物从帷幔后掷出，太监总管范通的后脑勺上长了眼似的，回身接了个正着，将圣旨一展，腔调死板地念道：“奉天承运皇帝诏曰：古水县知县范科勾结乡绅，判案谋私，欺压良善，贪赃枉法，枉为一县之父母官！即刻夺其乌纱，革职关押，待清查卷宗平冤于民之后再列其罪状，依律严办！钦此——”
知县猛地抬头，一脸的泥水点子
侍卫们上前褪其官袍之时，见湿透的官袍贴在知县的身上，竟显得有些宽大
帝后来云秋山已有七日，七日前是钦天监择定的安葬吉日，帝后亲自送暮老国丈的棺椁回乡，皇后发愿不建大墓华陵，只于云秋山上修了一座合葬墓，将爹娘同葬之后，在山上斋戒守陵七日
知县等人在帝后刚到云秋山那天就来迎过驾，却被侍卫一句帝后斋戒不得扰驾给拦了自打得知了皇后乃何人后，知县就忧思惶惶夜不能寐，好不容易熬到了凤驾还乡，被撵回县衙又熬了七日，竟生生把衣带给熬宽了
“起驾——”
太监一声唱报传来，侍卫绑起知县便拖去了一旁，县丞、主簿等人慌忙跪着退去官道边儿上，见仪仗浩浩荡荡地行了起来
“摆驾！古水县衙——”
六月多雨，晌午将至，烟雨东来，万千仪仗行至古水县外时，见万丝明灭，城楼虚如远山，城门开着，守城的人今儿不敢打盹儿，见到策马前来开道的御林军后慌忙跪迎
凤驾还乡是为葬父，仪仗之中未见鼓乐宫随，只见御林卫为导，幡幢旗阵为引，左右卫大将军护驾，侍中随车，属车十二乘，帝后步辇在中，神甲军在后，殿以黄龙大纛
皇后出身民间不喜铺奢，銮驾简素，行经城门竟还用了半柱香的时间
长街两旁跪满了百姓，万