百、巡船千艘，远洋宝船两百余艘，更有护洋船、传令船不计其数，此等雄厚的实力，不怪大图海师连战连败，那些建造已久、船型老旧的战船没被撞沉已经是谢天谢地了。
老臣们气愤不已，却也心惊胆颤，南兴海师来犯的时间无论怎么推算，南兴帝下旨之时，英睿皇后都应该尚未出事，这只可能是南兴帝在北燕的种种动作里洞察出了事端，以防万一，及时做了部署。
老臣们不由担心，大图朝廷打的算盘真能瞒得住南兴帝吗？
可开弓没有回头箭，有人提议，当立刻签发相令，准北燕战船驶入英州港，以牵制南兴海师。
景相却将北燕的密信烧成了灰，他不是后悔了，而是久经政坛风雨，尚未慌到六神无主——英睿皇后有功于大图，如若不救，大图必遭天下人指责，下令“搜救”一是为了堵住悠悠众口，二来，即便南兴帝识破此计，没有证据，他也只能吃个哑巴亏。但倘若签发相令，准了北燕之请，那岂不是把证据亮给人看，生怕南兴帝没有大举兴兵借口吗？
景相决定耗着北燕，他知道北燕帝跟大图客气只是因为想要争取盟友，但他等不了太久，如未得到答复，他一定会命海师进犯大图海域，到时大图既不会落人口实，又能达到牵制南兴的目的，一举两得。
景相没有猜错，就在他做出这个决定之时，北燕海师忽然进犯大图海域。
九月二十六日凌晨，南兴海师过英州港而不入，直奔周山海峡，停在海口，遥望余女镇。
九月三十日，北燕海师驶入周山海峡，两国战船隔岛相望，战事一触即发！大图海师奉命避战远观，看着海上连绵如山、气势雄壮的两国战船，连声号子都不敢吹。
十月初二，盐运船队驶出乌江，抵达了余女镇。
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