从浴桶里爬出来，擦干头发身体，束好发髻，换上李若雪为他准备的干净袍服
来到正堂，只见三位女子亲亲热热地坐在一起，朱灵乌和孙小莲都站起身来检衽为礼，朱灵乌神色矜持，而孙小莲则好奇地打量着他虽然赵行德和这两女曾有过数面之缘，但他三年未归家，李若雪还是做了一番介绍三女在这里谈着闺阁蜜语，赵行德坐在下首相陪，心中自是无聊之极，还是脸带着笑意，频频颔首最后还是李若雪看不下去，让他自去寻访好友李蕤，日暮时分再回家用晚饭，赵行德这才满怀着歉意地起身告辞，走出门口，方才拍拍胸脯，长吁了口气
目送赵行德离去的背影，朱灵乌轻声笑道：“赵先生真是好脾气，适才一直堆笑，不知道下巴僵了没有？”这三年来，她已渐渐伤逝的悲痛中走出，人前虽然仍是冷若冰霜，在李如雪等独处时已有了笑容
孙小莲亦笑道：“夫人好福气，赵军使已经出征三年，近来便不须再出戍了”孙小莲之母便是孙记香药铺的老板娘顾氏而孙小莲在母亲的安排下，一直向李若雪习些词赋之学所以她和朱灵乌都不叫李若雪做“姐姐”，而只称赵夫人夏国的女子大多希望嫁给年轻的军士夏国有家室的军士出戍三年当安排其与家人团聚的敕令，亦是众所周知在孙家人看来，李若雪嫁给百夫长赵德，才是真正的郎才女貌，正相匹配
这两位夸赞夫君，女主人比她们夸自己更为愉悦，脸上洋溢着幸福的笑容李若雪在厨房中炖着香樟子当她起身去看火候时，朱灵乌对孙小莲打趣道：“你师傅平常好似不食人间烟火似地，如今一下失了道心，坠入凡尘了”孙小莲点了点头，低声笑道：“是啊，这般模样，莫说是赵军使，若是我身为男子，也要动心呢”朱灵乌拿住了她的话柄，笑道：“好啊，你不尊师重道”孙小莲娇嗔不依
二人正笑闹间，李若雪回来了，见状奇道：“有什么好笑之事呢？”孙小莲是她的弟子，自是不敢随意说话，朱灵乌却含笑道：“我们在说，这院子里新开花儿，很是娇艳呢”李若雪笑道：“这几树梅花，前日你们来的时候开得更盛呢”朱灵乌微微摇头，促狭地笑道：“不是说的梅花”李若雪方才醒悟过来，又羞又恼，啐道：“我看是相由心生，心中花开，眼中即见花开”不待朱灵乌回过神来，又问孙小莲道：“那位陈公子，最近是否还过府拜访？”孙小莲看看李若雪，又看看朱灵乌，睁大眼睛，摇头叹道：“倒是好长时间没来了”
“哦？”李若雪眸光微微一闪，疑道：“不会吧？”
孙小莲却莞尔一笑，不顾朱灵乌作势阻止，接道：“不过却托我传递了一张梨园的戏票给灵乌姐姐”她顿了一顿，煞有介事