一直忠心耿耿，高仙芝被李亨下狱，随即被北唐施压放人时，赵崇玼便是夷陵主将，席元庆则是秭归主将，两人走投无路，得兄弟赵崇节之劝，他们二人便率军入汉中，投降了北唐。
赵崇玼今年约四十岁，长得又高又黑，骨节宽大，颇有军人气质，但他却是一个比较沉默的人，喜怒不形于色，令人很难摸清他的想法。
让赵崇玼攻取夷陵，是李庆安的建议，李光弼本来是想让席元庆来肩负此重任，相对一直沉默寡言的赵崇玼，李光弼更了解席元庆。
但李庆安却写信告诉李光弼，席元庆可以占领夷陵，但保不住夷陵的粮食物资，而赵崇玼却能完胜，尽管李光弼还是有一点将信将疑，但他不敢违抗李庆安的命令，便让赵崇玼写下军令状，命他率两万旧部攻取夷陵。
‘拿下夷陵及军资，可记首功，公可升为将军，拿不下夷陵，提头来见！’
此时赵崇玼刚刚得到消息，他的家人已经被成都情报堂救走，现在十分安全，这让赵崇玼长长松了口气，没有了家眷做人质的束缚，他可以放开手脚大干一场了。
赵崇玼看了看天色，此时已是一更时分了，离夷陵还有一百里左右，向导告诉他，前面一段路不太好走，按照目前的速度，走到四更时，离夷陵大约还有五十里，那一带山高林密，极易隐蔽。
“传令军队加快行军速度，四更时驻营休息。”
两万军队轻装简行，没有粮食辎重，每个士兵只带了三天的干粮，他们大都是步兵，但也有两千匹山地马，主要驮负伤病士兵和一些必要的武器，军队没有走大路，而是走隐蔽的山间小路，这种蜿蜒崎岖的山路，除了少量的山地马可以通过，像辎重马车等大型物资都无法通行，从汉中出发，他们已经连续强行军了两天，都已经有点疲惫了。
这支军队是赵崇玼的旧部，大部分都是蜀中当地人，在剑南军中属于精锐之师，他们不善于骑马，却善于山地战，能适应在崇山峻岭中的高强度行军。
尽管还要走到后半夜，但士兵依然振奋精神，加快了速度，向前走又进入崎岖的山路，山路艰难，军队翻过了两座山头约五十里，终于抵达一处峡谷地带，从这里到夷陵，基本上都是峡谷，可以沿着一条叫黄柏水的河流直达夷陵城后背。
军队已经停止了行军，士兵们都纷纷跑到河边取水吃干粮，很多士兵都铺开了睡袋，没有帐篷，士兵就直接在睡袋中休息，经历了两天两夜的行军，士兵们都已经疲惫不堪了，他们钻进睡袋便沉沉睡去，只留一千士兵在四周放哨巡逻。
山谷中潮湿闷热，蚊虫极多，士兵们都疲惫之极，再加上有睡袋密封，顾蚊虫再疯狂也奈何不了他们，只可怜两千匹山地马无处遮身，最后成为