兵马迅速整顿行装，用过朝食之后，启程出发先结伴前往蒲昌海，然后再兵分两路！
此时的玉门关，乃是旧关，位于沙洲之西，兴胡泊畔，距离蒲昌海不过四百里路左骁卫将士有足够的马匹代步，在不珍惜坐骑性命的情况下，只花了两天半时间，就抵达了目的地
知道接下来难免会遭遇突骑施人的阻截，牛师奖不敢轻敌，强压下心中焦虑，吩咐大伙在蒲昌海畔扎下营寨，休息了一下午外加一个晚上随即，与张潜挥手道别（注：蒲昌海，即罗布泊
“大总管不必过于心焦，必要之时，可以掩护百姓，撤往渠黎人比城池重要，只要人在，城池早晚都能夺回来！”看到牛师奖在两天之内就白了的双鬓，张潜忍不住又低声叮嘱
从蒲昌海到龟兹，还有将近一千里路虽然沿途全是水草丰富的绿洲，不用担心淡水供给但长途奔袭，将士们体力也必将遭受极大地消耗而从娑葛以往的战绩来看，此人用兵极为狡诈，十有七八，会放弃对龟兹的进攻，给左骁卫迎头一击
“放心，老夫会在渠黎整顿一次兵马，然后再根据情况，选择继续走赤河北岸，还是转向铁门关到轮台”很不习惯被一个跟自己孙儿同样年龄的后生晚辈反复提醒，但是，牛师奖依旧感激地回过头，笑着向张潜抱拳，“倒是你，第一次来西域，老夫就让你独自前往于阗……”
“不妨，晚辈撑得住！”张潜笑着拱手，随即，又将一具简易单筒望远镜从马鞍后取出来，连着盒子一起递给了牛师奖，“此物，送给大总管虽然粗陋了一些，但是，站在高处，随时能看到五里之外的人影”
“真的？”牛师奖不敢相信自己的耳朵，接过单筒望远镜，放在眼睛上仔细揣摩很快，就在张潜的指点下，学会了调节焦距，观察最先出发的那部分斥候的情况
不是很清晰，给人的感觉，也不是很舒服但通过数里之外旗帜的颜色的将士们铠甲的制式，却完全可以分辨得出敌我这让老将军精神又是一振，收起望远镜，再度拱手行礼，“多谢小友，此战结束，牛某会在龟兹设宴，感谢小友相助之德！”
“老将军此去，马到成功！”知道时间紧迫，张潜也不多啰唆，笑着拱手还礼
双方再度相对点头，都从彼此眼睛里，看到了几分欣赏随即，各自回归本队，一南一北，策马疾行
西域秋天来得早，才到农历九月初，且末河畔，已经是一片肃杀而离开河畔不到两里远，绿洲就变成了戈壁，随即，又变成了无边无际的大漠
“嗷——嗷——嗷——”野狼的嚎叫声，在不远处胡杨丛中响起，很快，就响彻了且末河两岸
越靠近冬天，食物越匮乏而作为猎食者，野狼不认为两百多人的队伍，能给自己造成多大威胁反而