然回来了，镇上的戏唱完了？
王氏说可没这么快，又道：“我是看人越聚越多，想着码头上肯定没生意了，特地回来接你的得亏我来了，不然还不知道会咋样”
说着她又压低声音问：“那孩子来过没？棉袍子给他没有？”
顾茵叹气道：“来是来了，只是我还没来得及给，后头那人就来了娘也知道那孩子胆小，没多会儿就溜走了”
王氏又道一声“运气好”，“得亏没遇上！没事，只要那孩子不被那劳什子船行的人抓走，咱们明天再给他也是一样”
说着话两人把摊子收走，挑着扁担便离开了码头
而在他们离开不久，河岸边的水面上咕噜噜冒出一串气泡，之前那个少年浑身湿透，十分狼狈地爬上了岸
上岸之后他也不敢久留，捂着发痛的胳膊拔足狂奔
他一路穿屋过巷，专挑人少的地方走，东弯西绕地到了一间不起眼的小宅子门口
三长两短地扣响大门，里头的人开了一条缝隙，他连忙闪身而入
同行之人见他这样，纷纷呐喊道：“小路，你不是去码头探听消息吗？怎么把自己搞成这样？”
“莫不是遇上了朝廷的鹰犬？你受伤没？”
众人七嘴八舌地问起来，被唤作小路的少年找了条毯子裹到身上，又喝了盏热茶才开口道：“别提了，小爷这是阴沟里翻了船我本是去码头打听孩子的消息，但今儿个恰巧镇子上来了个戏班子唱大戏，码头上空荡荡的，只剩个馄饨摊子我便坐下吃了碗馄饨，顺便和那个摆摊的小娘子打听了两句”
众人听他说并没有遇到朝廷的人，神色也都松散下来，开始打趣起了他
“你要是好好打听会是现在这个模样？”
“就是，你别是看人家小娘子孤身一人，起了歹心，让人当成登徒浪子给打下河了吧？”
小路白净的面皮涨得通红，反驳道：“我啥都没做！我就是看到有个什么东西从脚边跑走，那小娘子说是码头上的野猫野狗我正盘问她呢，她婆婆突然就冲过来说我光天化日调戏良家妇女，还说要拉我见官咱们这身份哪儿能见光，我当然得跑！”
说到这处他又觉得胳膊隐隐作痛，干脆褪下半边衣服，露出一条胳膊
只见他肤色白皙的胳膊上赫然印着一个清晰无比的五指印
他哭丧着脸道：“这妇人的手劲儿也太吓人了，估计也就比咱们头儿差点”
“是什么样的妇人？”坐在上首的男人突然发声询问
他的声音并不大，但他甫一开口，众人顿时噤了声，屋内静得落针可闻
小路也收起玩笑的神色，正色道：“是个四十岁左右的中年妇人，高高瘦瘦的很是普通，但力气奇大，她扭着我的时候我使足了力气都没挣脱开，最后还是我自己把关节扭脱节了才脱身”
男人垂下眼睛不再说话，只反复呢喃着