觉得有些毛骨悚然。她发觉尽管楼上的噪声如此激烈，其中却没有任何一种足够可靠——可靠到能被准确认定是活物发出的——没有喘息、呻吟或是咒骂，使得这一切宛如是在闹鬼。那其中可能有她老哥发出的动静，但……她觉得咬紧牙关不是她老哥的风格，他向来是那种生死关头也管不住舌头的人。
细小的寒意从詹妮亚的后背爬向脖颈，就像许多小冰虫正想钻进她的脑壳。厨房里的明亮使得外头更显漆黑，两个世界泾渭分明，如同生死。詹妮亚用不断动摇的理性提醒自己，尽管留在篝火边提防野兽是人的本能，眼下的场合里却不适合留在明处。而且，她不能抛弃她可能已经变成哑巴的老哥。
厨房的料理台角落有一座挂壁式刀架，里头只插着一根孤零零的汤匙、一把叉子和一双长得过分的快子，却塞着满满当当种类繁多的刀具。詹妮亚悄没声息地走过去，犹豫着提起那把最为醒目厚重的剁骨刀。她只掂了掂它，又把它放回原位，转而抽出最角落里的长刀。它理应是把面包刀，但比市售常见的面包刀还要更厚长。詹妮亚曾目睹昂蒂·皮埃尔用这把刀来锯冻得死硬的鸡肉与脆骨，轻松得就像在切开黄油。那可能大半要归功于昂蒂·皮埃尔本身，但她也一直相信这刀质量很好。
此刻她用没受伤的左手握住它，试探着挥动了两下，发觉刀柄的配重远比外观要合理。她觉得自己就像拿到了一根轻质的甩棍，长刃灿亮如新，边缘排布细密的锯齿。这样的锯刀既能让她和危险拉开距离，又不会沉重到容易脱手，就算在没法腾挪发力的地方也能派上用场。她认定已做出最好的选择，就握着它慢慢挪出厨房，正要循声走向楼梯口，二楼的动静却骤然消失了。
万籁俱寂，只有屋内电器运行时发出的轻微噪鸣叫。压抑的黑暗中潜伏着危险，但詹妮亚这时已经踏出了厨房。她决心不再回去，而是屏息走到厨房灯光照不到的死角，在那里观察二楼的情况。不像整天要担心小孩或老人的邻居们，詹妮亚从未见过皮埃尔宅的任何角落设置过夜明灯，但楼梯拐角的平台上却有一扇小窗。百叶帘没有关紧，被切碎成一道道的月光落到低处的楼梯上，好像台阶本身长出了瘢痕状的纹理。
詹妮亚目不转睛地瞪着那片光源，看见无数尘埃在一片比黑暗更寒冷的钴蓝色中飘舞。她的头皮刺痛发痒，从未如此真切地感受到空气在不安地震颤，也从未像今夜这样相信鬼怪真实存在。它就在那里，在楼梯上的某个房间里。但她仍不确定自己是否应当上去，或者掉头逃离这座宅子。
出来吧。她在心里说。就算你真是魔鬼，也让我看看你长了个什么德行。
二楼走廊的深处
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