228、意欲何为
此刻乃是下午。
昏黄的日光，将众人的影子拉得长长的，迎面吹来干燥的热风，带着细小的沙尘，拂在脸上，让人难以睁眼。
西北干燥，多沙尘，这里与风调雨顺的江南水乡，完全是两个模样。
宁策是五品官，虽然还没上任，加上他驸马的身份，并且大宋一向以文驭武，文贵武贱，是以军中老将，战功无数的朱定国在宁策面前，竟然显得很是谦卑。
宁策故作不经意地开了几个玩笑，嘻嘻哈哈中，很快便拉近了两人距离，这让朱定国感到，此刻在自己身旁的，不是什么朝廷重臣和驸马爷，还是当初襄州城那个年轻温和的少年子。
宁策一边和朱定国说笑，一边打量着街道两侧的景致。
不禁微微皱眉。
这里靠近边陲，战争不断，宋朝和西夏厮杀了几十年，直接导致此地经济萎靡，这在宁策意料之中。
虽然在城中，但道路两旁房屋低矮破旧，街上行人也不多，仅有的几间商铺，也是门前冷落车马稀的模样，一看就没什么生意。
掌柜和小二懒洋洋地靠在柜台上，看到客人，也懒得上前招呼。
宁策随口问道：“朱将军，本官有一事不解，为何这店铺里的商家伙计，多半是女子？就连街上行人……”
话还没说完，宁策突然一惊，他已想到了答案。
果不其然，朱定国叹息说道：“西北连年征战，青壮男子，多半战死沙场，为国捐躯，是以大人才会看到这么多的女子。”
宁策同情地点了点头。
穿越前，他曾看过杨门女将的故事，说是杨家将满门忠烈，甚至七十高龄的佘老太君，以及穆桂英，都带着一众女眷，挂帅出征，亲自上阵杀敌。
现在看到这里的情景，宁策顿时便是感同身受。
心想果然是艺术来源生活。
西北青壮男子大多战死，可不就逼着原本娇弱的女子，不得不努力撑起半边天么？
若是杨门还有年轻大将，岂能让老太君亲自出征？
可见战争的残酷，以及带给平民百姓的深深伤害。
大宋内地，很多人都以为和平理所当然，殊不知，没有边疆将士和百姓的牺牲，他们的和平日子，根本就无法持久。
路边随处可见残肢断臂的乞丐，他们穿着破烂衣服，瘦骨嶙嶙，在那里乞讨，宁策不禁心中恻然。
朱定国见了，脸色也有些惭愧。
当即低声道：“大人有所不知，朝廷兵饷，总是拖上几月才发，中间又经历那些老爷的层层盘剥，到了咱这里，其实没剩多少。”
“老种相公和刘将军，也只能盘算着花钱，尽量让士卒和那些受伤的老兵，有点安身立命的银两，
至于那些乞丐，都是曾经从军的民壮，他们在战场受了伤，再不能耕作，只得沦为乞丐，只恨我等也是无能为力。”
说到这