狭小空间，导致唐军骑兵丧失了机动性，不得不与齐军重骑兵对砍
但唐军骑兵做多算是一半的重骑兵，根本抵挡不住李沅手下这支重骑兵，不久之后，唐军骑兵被全歼萧定方趁机率三万轻骑杀向唐军大营，但却不料唐军后背大营附近遭遇陷马坑，而当此时，从唐军中杀出了一支扶桑死士营此扶桑死士营人数虽然只有五千，可各个骁勇异常，趁着萧定方的骑兵暂时混乱之际杀入阵中，给齐军轻骑兵造成重大伤亡
好在此时李沅杀散了唐军骑兵，驰援而来，面对着重甲骑兵的铁蹄，扶桑死士营直接被踩破了肚皮脑袋，扶桑武士几乎死绝
但唐军营寨修筑坚固，李存义打了这么多年仗，又岂能让敌军随意攻破大寨，此前的陷马坑只是小菜一碟，当李沅的骑兵逼近营寨时，唐军营中抛射出大量装满桐油的火球，李沅的骑兵顿时阵脚大乱，若非唐军骑兵已经被全歼，李沅非得损失惨重不可
此时已经夕阳西下，双方有意后撤，但无奈双方搅在了一起，一直杀到黎明时分，齐军与唐军方才分开
一日一夜的战斗，双方全都是硬碰硬，彼此之间毫无技巧而言，而各军损失惨重，唐军战死六万，齐军战死七万这一战打得双方均元气大伤，唐军被迫向南撤退，而萧开派遣萧定方骑兵追击但李存义徐徐后撤，且万箭齐发，萧定方的骑兵始终无法杀入唐军阵中
李存义与慕容辉交替掩护，唐军最后安全撤退到扬州，随后李存义利用河道众多的特点，终于摆脱了萧定方的追击
待唐军度过龙河返回江南，李存义的十五万唐军精锐只剩下七万，他一夜之间白了头，苍老十几岁
而齐汉军队损失也是惨重无比，表面上战死七万，但站到最后，萧开发现奚自强的并州军打算脱离战场时，不得不下令易光的水鬼军团向并州军射箭警告并州军死在对敌作战中仅有三千人，但被易光的军队射杀者便达到两千人，奚自强表面臣服，内心愤怒至极，遂即产生叛变想法
元兴（太平）五年三月十八，萧开整顿军队之后，大军进入扬州，打算渡河作战，一举攻克江南但此时龙都突然传来消息，年仅十六岁的元兴帝轩辕念武突然驾崩，萧开担心齐汉天下大乱，忙下令张通明驻防扬州，他携带大军返回龙都
元兴帝之死让萧开焦急万分，留守在龙都的兀松与管骧探明，元兴帝之死因宫中一个小宫女原本是夏王留在宫中的死士，这小宫女聪明伶俐长相清秀，故意诱惑元兴帝元兴帝不过是个十六岁少年，哪经得起这般诱惑，于是便对小宫女万般宠幸
收养元兴帝轩辕念武的便是河间王妃顾若兮，也是昔日天下第一文官顾雍的次女，她对这小宫女印象很好，虽然出身低微，但为人聪慧懂