章三 造船
李明勋吐掉嘴里的茶水，说：“我倒是听说沈大人是个尽忠职守的好官，如今还很受器重呢”
那老头说：“好官？好官就不会干坏事儿了？看几位的打扮，应该是海客儿吧，应该知道，沈廷扬上书朝廷倡导海运漕粮军粮的事儿吧”
李明勋略略点头，说：“自然是知道的，但这对你们来说应该是好事吧，若是朝廷真的着重海运，不仅减少损耗，补充国用，你们江阴造船行当，也能大一笔利市呢”
“的屁利市，能不饿死就是祖宗积德了”买了烧饼回来的汉子把烧饼放在桌子上，愤恨的说道
见李明勋不解，那汉子说：“你看看我，沈廷扬上书之前，我在旅洋船坊做活，每月不仅吃饱，还能攒些银钱，若非他沈廷扬，我现在都娶媳妇了，可是他上了一道折子，赚了好名声，这沿江沿河的船坊都是破败了，如今吃老本，莫要说媳妇，能不能过这年都不知道呢”
李明勋越的不理解，问：“怎么会这样？”
汉子道：“海运得要船吧，南京那几个官营船厂早就没落了，平日的修造都完不成，哪里有能耐造新船，若是真的搞海运，多半是各私营船厂造船，各船厂分摊，小厂三五条，大厂十几条，朝廷的活计，向来是给钱少，要的急，莫要说赚钱，能不赔本就是祖宗显灵了，这不，一听说朝廷可能造船，各船坊都在拆船台、填船坞解散伙计，生怕多分船而那些买船定船的，知道一时半会也拿不到船，给了定金的自认倒霉，没给的另寻他处，好好的江阴造船，四五千人的行当，就这么破败了”
李明勋忍不住同情起这些船坊来，虽说这怪不得沈廷扬，应该怪罪的是朝廷，但是几百年了都是如此，人们只好找能找到的人撒气
“那些船坊的东家呢？”阿海问道
汉子说道：“嘿嘿，有钱的去打点衙门去了，没钱的跑了、藏了，最苦的是我们这些匠人、伙计，没有船坊就没了营生，日子都不知道咋过”
“这位兄弟如何称呼，以前在船坊做什么行当？”李明勋问道
那汉子不知李明勋何意，尚在犹疑，老头忽然抓起自己儿子的手，露出粗糙的手掌和硕大的指关节，说道：“俺儿子是木作坊的老把式了，各类船材都处置的了，听你们有广东口音，莫非是广东来招募匠作的？招他吧，他肯定能行！”
李明勋呵呵一笑，问：“我要是广东的，你也肯跟着去？去的远了，总不如本乡本土的好吧”
老头说道：“啥本乡本土，啥异域外乡的，能活着就不错了，几位贵客可能不知道，附近许多人没了生计，都去了船上当水手，好多死外面了”
“有些胆子大的还去舟山做了海盗呢，我们村里......”那汉子嘟囔道，却被其父一脚踹在