一块可以种植水稻或者小麦的土地，而虾夷地很快落入了永宁行政区的视野之中，虾夷地这个巨大的岛屿上分部这诸多平原，包括后世被称为石狩、勇拂、十胜等几个大小平原，其中石狩平原还是后世日本第二大平原，盛产水稻
未免过度刺激已经在虾夷地南部半岛扎根的松前藩，永宁行政区派遣几个内藩和外藩部落进入虾夷地，利用先进的武器和训练有素的士兵，横扫石狩平原一带的诸多阿伊努人部落，随后就是大批从南直隶和浙江的移民赶到，占据了石狩平原
对虾夷地的拓殖已经持续了四年，前两年以军事征服土著为主，后来则大量开垦土地，而正是因为石狩平原出产的稻米，让合众国与日本的关系一下紧张起来
对于日本来说，稻米产区就意味着人口和国力，要知道，日本的各个藩国都是以石高为单位划分的，石高大部分就是指的稻米产量，松前藩占据的虾夷地南部半岛多是山地丘陵，渔业和毛皮丰富，却是不能种植水稻，所以松前藩也是日本少有的没有石高的藩国
眼瞧着合众国在石狩平原种植出了水稻，松前藩无比艳羡，再加上日本从室町时代起就认为虾夷地是日本领土，以至于日本的实权统治者都拥有征夷大将军（当时本州岛北面也属于虾夷势力）的称呼所以从去年末开始，松前藩率先提出要求合众国退出虾夷地，遭到了拒绝
而松前藩除了抗议显然没有其他好办法，一方面山丹贸易利润可观，松前藩不想失去好不容易建立起来的贸易体系，而另一方面，松前藩实力不济，这个没有石高的藩国用了几十年的时间也只占据了南部贫瘠的半岛地区，对虾夷地的拓殖断断续续，军事实力本就不强，而如今合众国在虾夷地拥有移民两万余，六个内外藩部落共计万余人，实力强横，绝对不是松前藩可以应对的
所以松前藩把问题交给了江户的幕府，由幕府进行交涉，也就产生了合众国与日本之间的外交争端
“你说的没错，与日本的外交关系是最为棘手的，所以这也是你的主要工作，我支持你去一次日本，解决这个问题”李明勋对林河说道
林河轻轻点头，说道：“在此之前，我认为我有必要知道元老院对虾夷地的态度，能给我多大的权限，当然，在得到您的观点之后，我也会充分考虑永宁行政长官区的意见”
李明勋道：“据我得到的消息，虾夷地的气候类似于鲁南、淮北一带，拥有广袤的平原和丰富的森林资源，也很适合发展畜牧也，矿产资源也很丰富，仅仅是能出产稻米和小麦这等主粮，就不是永宁行政长官区能放弃的，但我们也要注意到，日本人进驻虾夷地也有近两百年的历史了，所以独霸虾夷地也不具备操作性，