道：“那我妥协一步，合众国只要潮州，但潮州的地位界定由我们决断”
瞿式耜与李成栋相互看看，都是不解，瞿式耜问道：“执政阁下如有深意，请明言”
李明勋拿出一张纸，在上面写了几个字，放在了瞿式耜的面前，上面写着：潮汕开发公司
“这是什么？”瞿式耜问道
李明勋道：“这是合众国即将成立的一个国有公司，潮汕开发公司，它会向你们提供价值一百五十万两的军饷和粮食，而反过来说，潮州府就要抵押给这个公司了，公司代替合众国进行经营管制，如是而已”
李成栋依旧不明白，瞿式耜沉吟片刻，让人把城中的沈达春叫来，询问过后才是明白过来，简单的说，合众国这是把潮州府当成自己的殖民地，而非国土
其中区别是，殖民地是财产，而国土则是不可分割的一部分，而更深层次的区别则是，潮州府的百姓是否是合众国的国民，如果是国土，自然就是，是殖民地，那就不是了，潮州百姓需要前往台湾，通过拥有财产、缴纳税款等方式成为国民，在殖民地缴纳税款，则是潮汕开发公司的领民或者雇员
也就是说，一旦战事不利，合众国抛弃潮州不会背负过多的政治负担，毕竟那只是一块殖民地，抛弃与拥有是利益问题
“这......这不合适吧”瞿式耜脸色十分难看，说道
何文瑞笑了：“卖了的东西，就不是您的了，如何处置，和您无关！”
瞿式耜一拍桌子站起来：“可那不是东西，潮州用上百万的百姓，那是人，活生生的人”
何文瑞道：“您若如此放不下，就不要卖啊”
李明勋瞪了何文瑞一眼，示意他闭嘴，转身对瞿式耜说道：“明说吧，瞿首辅，你推动这次合作，主要就是希望合众国拴在你们大明西南御虏的马车，同生死共进退，所以你才定下一石二鸟的计策，想要把潮州这个面向福建的防御责任甩给我们，至于百姓的命运什么的，实际上，你也顾忌不到了”
瞿式耜并无多少惊讶，他早就知道李明勋早晚会看透这个战略的本质，李明勋抬手，让其无需争辩，说道：“实际上，你不用过多担心，因为我们绝对不会在大难之时，抛弃你们，这么说吧，我们以殖民地的形势接受潮州府，也不会将其弃之如敝履，不然我不与你们合作就是了我可以向你保证，梅关在，边防在，南雄在，潮州在，如何？”
这意思就很清楚了，明军能挡住北面的清军，合众国就挡住福建的清军，明军守住南雄这一边陲雄城，合众国就不会弃守潮州这一粤东要冲
“如果阁下能说到做到，那老夫无话可说”瞿式耜坐回了椅子
李明勋呵呵一笑，亲自给二人沏茶，说道：“实际上，合众国比你们更希望两广安定，但