，但有时候……却宁死也不能言败。苏禾在他可以败的时候，从不允许自己出现一点瑕疵。在他不可以败的时候，偏偏闹出天大的笑话。您老是前辈，不妨评评理，究竟是他的运气差？还是蒙古的运气差？”
“这……”
“罢了！”未等赛罕据理力争，忽烈的声音陡然响起，“既然苏禾亲口承认，又有赛罕祖孙作证，本王自当说话算话，这第二场‘兵刃’的比试……算他柳寻衣赢了。”
“太好了！”
面对意想不到的转机，本已绝望的冯天霸忍不住内心的激动，于数千道不怀好意的目光注视下，肆无忌惮地拍手叫好，引来四周一片白眼。
在忽烈宣布结果的同时，场边的呼兰不禁双瞳一凝，脸上的笑意渐渐凝固，看向柳寻衣的眼神涌现出一抹冷厉的杀机。
原本忽烈夺下第一场的胜利，呼兰以为大势已定，自己再无出场的机会。却万万没有料到，最没有悬念的第二场比试竟出现惊天逆转，苏禾的败北，将意味着这场宋蒙之间的赌局，胜负关键尽数押在最后一场，亦是呼兰的身上。
“这场比武的重要性，本帅不必多言，想必你一清二楚。”不知何时，汪德臣已坐在呼兰身边，用听似漫不经心，实则意味深长的语气，一字一句地提醒道，“赤风岭的苏禾虽强，却是野路子出身，一身江湖恶习令人作呕，今日之事足以令其在大汗与王爷心中的地位一落千丈，日后再难堪当大任。漠北二十四城的龙羽虽忠心可嘉，勇猛过人，但他气量狭小，行事极端，只有冲锋陷阵的本事，没有统帅千军的才干，因此未来的成就……也不会太大。你与他们同为年轻一辈的翘楚，既有舍生忘死之勇，亦有俾睨天下之志，还有领袖群雄之能，前途不可限量。正因为大汗看到你身上具备无穷的潜质，才会对你破格擢拔，其意……是希望将你培养成第二个我。”
“汪总帅……”
“先别急着辩解。”汪德臣摆手笑道，“我知道你心高气傲，但想成就一番更大的功名，至少……应该先坐到本帅的位置，对不对？”
呼兰沉吟片刻，不可置否地轻轻点头。
“既然如此，你就更不能辜负大汗对你的厚望。”汪德臣话里有话地说道，“大汗将你放在南路大军，目的是希望你能好生磨练，日后成为南路大军的一柄利刃。但漠南汉地剩下的对手一日比一日弱。换言之，你建功立业的机会也一天比一天少。大宋王朝……既是南路大军最后的敌人，亦是你建立功勋最后的机会。待大宋覆灭而你仍平庸无奇，或许你这辈子将永远止步于先锋副将。毕竟，和平盛世，我们这些带兵打仗的武夫……极少有加官进爵的机会。”
“嘶！”
汪德臣深谙呼兰的心思，字字句句看似想