州百姓请行脱靴之礼，请李刺史成全黎民心意”
两位宿老上前恭敬地拜倒，然后一位宿老轻轻抬起李钦载的右腿，另一位宿老将李钦载脚上的青云官靴脱下
脱下官靴后，宿老双手捧着官靴，高举过头顶，向上万百姓展示
万人突然发出山崩海啸般的呼声：“留下，留下”
“功炳千秋，福泽万世，谢李刺史活命之恩！”
脱靴礼，自汉而始，地方官员离任之时，百姓无可挽留，只能留下官员的靴子，以示万民盼其留官不去
这是为官一任能得到的最高的礼遇
声震云霄的呼声里，李钦载呆怔四顾，眼眶泛红
水亦载舟，水亦覆舟
此刻的他，听到的是潮来潮退，那些最容易被史书忽略的声音，此刻却无比真实
殷殷的呼声里，李钦载抿紧了嘴唇，朝百姓们长揖一礼，久久不曾起身
刘阿四和部曲们也感动得热泪盈眶，纷纷下马，按刀躬身
长辞之后，李钦载登上了马车，百姓们自觉让出一条大道，跪拜目送马车渐行渐远
李钦载坐在马车里，心绪久久无法平静
他的灵魂仿佛经受了一次彻底的洗礼，这些日子在并州做的一切，他原本只是凭着良心做事，没想到百姓竟已将他的恩德深深记住
一切都有了意义
他终于做了一件可以向子孙炫耀的事，将来老去，儿孙绕膝，他可以含笑跟儿孙们讲故事，讲的是他年轻时的真实故事
此生纵无闪亮，唯此一事，便是不负此生，不负后代
…………
马车颠簸，晃晃悠悠，行了十余日终于到了长安
熟悉的长安城遥遥在望，李钦载坐在马车里活动了一下长久酸痛的胳膊和背脊，长长呼出一口气：“终于回家了……”
进了城，李钦载首先去了吏部官署，向吏部交卸了刺史官印，出了官署后，再往太极宫行去
时正午后，李钦载在宫门前没等多久，很快便有宦官出来，恭敬地将李钦载领进宫门
安仁殿内，李钦载又见到了李治
进殿行礼，刚弯下腰，李治便飞快窜了过来托住他的胳膊，使劲拍了拍他的肩，大笑道：“景初可算回来了，不错不错！”
李钦载还是一板一眼地道：“臣奉陛下诏命，并州任上幸不辱命，特向陛下复命”
李治心情似乎极为畅快，笑道：“朕知道，朕都听说了，哈哈，景初不愧是大唐英才，任何差事交给你，都能办得妥妥帖帖，这次并州之任尤为利索，朕看了你的奏疏后，亦不由为你拍案叫好”
“陛下谬赞了，臣只是尽本分而已”李钦载谦逊地道
李治摇头：“换了别人，怕是不如景初之能，办也办得拖泥带水瞻前顾后，也违了朕的初衷”
“唯有景初深知朕意，此行打压粮商，降低粮价，还将河东道的贪官恶吏一举端了，消除了灾年之大患，功劳可不小，