上京见惯了好东西的贵女们，对这种手工的物件是个什么反应往小了说，可以拿它结交新朋友，往大了说，兴许日后真可开爿铺子，今日拿石膏混入石色揉捏房舍牛羊，将来就能拿金银铸造桌椅摆设
她把核桃坠子摘了下来，捻开小扣子展给她们看，“是我随手做的小玩意儿，用来打发闲暇的”
以前有人雕核舟，却从没见过核桃壳里装着妆台、绣墩和屏风的
大家惊起来，“这也太有趣了！”
云畔赧然笑着，看她们互相传看，六个人欣赏不够，恰恰捧到别处让其他贵女贵妇们瞧一时江家小娘子会做核桃屋子的消息传播开了，这个新来融入勋贵圈子的姑娘，前路忽然变得开阔起来
江云畔成了大红人，连几位王妃和宰相夫人都来看，严娇蕊撇了撇嘴，“奇技淫巧，以悦妇人罢了”
严家表妹则不认同，攀着她的肩膀，踮着脚尖也想凑热闹，嘴里喃喃着：“我们都是妇人，妇人不就爱弄那些稀奇古怪的东西吗……哎呀，那核桃挺好玩的，反正我是做不出来……”
气得严娇蕊一把推开了她
“阿姐什么时候多做一个，我拿我做的胭脂和你换”安抚使家的七娘子才十三四岁，正是最爱这种东西的年纪
云畔便将这核桃递给了她，“用不着换，你喜欢就送给你吧家里还有几个，阿姐和妹妹们若是也爱玩，回头我打发人给你们送去”
这一开了头，女孩子们便都来了兴致，一个个都说要，言罢又掩唇而笑，“只怕太唐突了，叫小娘子笑话”
那头远远看着的明夫人不免感慨，“我竟不知道巳巳还有这门手艺，你瞧瞧她们，都围着她讨要呢”
参政夫人笑着说：“那核桃小屋里的镜子拿箔贴了，连屏风边缘都细细钩了雕花，别说女孩子喜欢，我是拉不下面子，否则我也想要一个呢”
“那让巳巳也给你做一个，做个全是点心的，有你爱吃的酸红藕和玉柱糖”明夫人笑着打趣，心里倒是安定下来，看那孩子的手段，将来是不必为她担心的了
先前自己总不免惴惴，怕开国侯府叫人倒胃口的名声会连累她，怕她替了梅芬的缺，那些眼高于顶的勋贵女眷们会背后闲话她，如今看来却是好得出乎预料消息传到魏国公府上也不怕了，胡太夫人未必不愿意有个能结交得开的孙子媳妇虽说打开局面只用了个小小的核桃，但只要能拉拢人心，能在上京的圈子里站稳脚跟，就是她的本事
梅芬相较下来，确实落了下乘，但明夫人也乐见这样的局面，巳巳譬如自己的女儿，只要她好，自己将来就能向故去的妹妹交代了
果然，头一天的努力不是无用功，第二日公爵府上长史官便登了舒国公府的门
明夫人回到后院，坐在圈椅里说：“日子定下了，就在下月初六