南袁氏”从他的高祖父袁安起，袁氏四世之中有五人官拜三公父亲袁逢，官拜司空叔父袁隗，官拜司徒伯父袁成，官拜左中郎将，早逝袁绍庶出，过继于袁成一房
袁绍相貌英俊，气质威严，甚得袁逢、袁隗喜爱凭借世资，年少为郎袁绍二十岁出任濮阳县长，有清正能干的名声不久，因母亲病故服丧，接着又补服父丧，前后共六年之后，袁绍拒绝朝廷辟召，隐居在洛阳
中平元年（184年），黄巾起义爆发以后，东汉朝廷被迫取消党禁，大赦天下党人袁绍这才应大将军何进的辟召
何进是汉灵帝刘宏皇后的异母兄，以外戚贵显，统领左右羽林军，对宦官专政不满袁绍有意借何进之力除掉宦官，而何进因袁氏门第显赫，也很信任袁绍从此，两人关系非同一般当时，宦官的势力仍然很大，中常侍赵忠、张让等并封侯爵郎中张钧上书痛斥宦官专政之害，竟被捕杀狱中
这时是东汉统治日趋黑暗的年代，宦官专政愈演愈烈，残酷迫害以官僚士大夫和太学生为代表的“党人”
袁绍自称隐居，表面上不妄通宾客，其实在暗中结交党人和侠义之士，如张邈、何颙、许攸等人张邈是大名鼎鼎的党人，“八厨”之一何颙也是党人，与党人领袖陈蕃、李膺（两人都是三俊之一）过从甚密在党锢之祸中，常常一年中几次私入洛阳，与袁绍商量对策，帮助党人避难而许攸同样是反对宦官斗争的积极参与者
袁绍的密友中，还有曹操，他们结成了一个以反宦官专政为目的的政治集团
直至今年中平五年（188年）
东汉朝廷另组西园新军，置八校尉袁绍运用袁家人脉关系，凭借他的资历很快拿到了校尉一职袁绍被任命为中军校尉，密友曹操为典军校尉但大权掌握在宦官、上军校尉蹇硕手中，连大将军何进要听调度指挥
袁府中，金碧辉煌的大厅里显露着这是钟鸣鼎食之家袁绍袁术兄弟俩正在和袁绍父亲袁逢、叔父袁隗在一起密谈大厅之外，再无任何杂役下人
袁绍相貌英俊，气质威严，他躬身行礼道：“父亲，叔父，这是我从宫中执勤的心腹士兵口中得到的消息，此事莫过于天塌地陷，我相信此人有分寸绝不会说错，也绝不会听错”
他说着又来回走了两步道：“皇帝病倒有一阵子了这次，病情更加严重，父亲，叔父恐怕…”
说到这儿他没有往下说，而是目光灼灼的看着父亲叔父与此同时，身边坐立的袁术听着也是眼睛直勾勾的盯着他袁绍，又殷勤的看着两位长辈
袁术，字公路，汝南汝阳（今河南商水西南）人，袁逢之嫡次子，袁基、袁绍之弟
传说他出生的时候，神仙托梦给他母亲，说她怀中的孩子有一段天命在身由于袁术的庶兄袁绍是过继于