船，沿着汴河连夜出城
水在夜中流，船在水上行
此时正值寒冬时节，汴河水位较浅，因而船速稍缓
赵佶觉得如此行进太慢，于是弃船上岸，改乘肩舆（即轿子）
可坐了一会儿肩舆，赵佶又觉得肩舆还不如船快，于是又回到河岸边，征得一条运砖瓦的船乘之
由于走时太过仓猝，侍从们甚至都还没来得及准备食物
经过这番颠簸劳顿，赵佶开始感到饥饿
蔡攸急忙派内侍在船上寻找食物
后来，内侍从舟人处得饼一枚，赵佶等人分而食之
一夜之间，赵佶他们竟然就逃了数百里，天亮时已抵达南都（即应天府，也就是后世的河南商丘）
至此，赵佶才稍稍松了一口气
天亮之后，也就是正月初四
太上皇后、太皇妃以及王子帝姬等也按照之前制定好的计划离开了汴梁城，前去追赶赵佶
赵桓命平凉军节度使、中太一宫使范讷，统领胜捷军扈从
这天，不少朝廷官员闻听赵佶已经离开京师，相继逃出了汴梁城
赵佶在南都并没停留多久，他们买了骏骡之后，便赶紧骑上继续向南前进
途中，路过一个村庄
赵佶走累了想歇歇脚，见一户人家竹扉半掩，遂拍门而入
这户人家只有一个老婆婆在家，赵佶于是与她拉起了家常
老婆婆问赵佶姓氏
赵佶回答说：“姓赵，居东京，已致仕，推荐长子自代”
赵佶骑着骏骡到达符离（后世安徽宿县北符离集）后，又改为乘大船继续南下
船行至泗州（后世江苏盱眙西北），赵佶弃船登岸，至江边集市上买鱼
赵佶很会买东西，他与卖鱼人讨价还价，最终得胜而归
买鱼归来，赵佶颇有感触，遂赋《临江仙》小词一首：过水穿山前去也，吟诗约句千余淮波寒重雨疏疏烟笼滩上鹭，人卖就船鱼古寺幽房权且住，夜深宿在僧居梦魂惊起转嗟吁愁牵心上虑，和泪写回书
到达泗州后，赵佶才停住匆忙的脚步稍微休憩
泗州城地处淮河下游，淮河在此处与汴河相连，这里是南北交通要冲，战略地位十分重要
这时候，行宫副使宇文粹中以及童贯、高俅等大臣，都相继从后面追赶了上来
童贯本来已被赵桓任命为东京留守，但童贯闻听赵佶南幸，于是私率胜捷军亲兵倾巢而出，追赶赵佶，美其名曰“护驾”
童贯胆子的确很大，对于赵桓的任命他竟敢拒不从命，这也是童贯后来被定罪处死的十大罪状之一，即：不俟敕命，擅去东南；差留守，不受命
像童贯这样擅自离开京城，前往东南地区的官员其实还有很多
达贵、百姓和那些地位较低的官吏就不说了，高官自尚书而下逃遁者，如张权、卫仲达、何大圭等五十六人
以至于上朝的人只剩大半，不少位置都空着
蔡京、蔡攸与宋焕家族，千余人，