开，你便带他往滇南与俨儿团聚，若不能，我就带小渔儿留在京师。他是我的命，我们祖孙做伴正正好。”
“您如此想便对了。您放心吧，待他安顿下来，看他如何说。到时我们再来商议如何办。都说嫁鸡随鸡吗，当然是可观在哪我在哪，且您不盼着多添几个孙子女？”
“怎不盼！我就盼着你们和和美美的，给我多生几个孙子女。到时你只管追随可观去，小渔儿有我呢。我替你们守祖宅。”
因穆俨的一封信，搅动了婆媳二人一波心绪，又因霍惜一番开导，程氏宽心了不少。
等穆俨来信的日子里，八月末，张辅率大军凯旋回京。
缴了帅印，张辅和念儿回府与一众家人团聚。家人族人见他父子二人平安归来，无不颔首称庆。
隔日，张辅未及歇息，领着一双儿女前往六合镇。
隔了数年再见，看着已长成男子汉的念儿，李石勉和马氏老泪纵横，祖孙三人抱头痛哭。
张辅则跪倒在岳父母面前，磕头请罪。
马氏想起早逝的女儿，对着张辅依然不能释怀。
“岳父岳母，两位舅兄，都是我不查，才害得柔儿早早离世，都是我的错。道一千说一万，已难弥补前过，小婿负荆请罪，请岳父岳母责罚。”
李典收李典藏想着一家人历经十数年，再苦再难都熬过来了，家中一人未缺，可嫁在京师富贵人家的亲妹妹却早早没了性命，胸中郁气难平。
马氏想起一家儿孙均安好，绕膝承欢，只怀胎十月所生的唯一女儿，连梦中见一面都难，转身抹起眼泪。
李石勉看着一双外孙在旁，想起曾经的过往，叹了一口气，上前一步扶起张辅。
“往事已矣，柔儿之事也全非你之错。是她没福份，不能与你共白首，是她福薄。你起来吧。”
张辅身子未动，“请岳父责罚。这些年小婿每每想起柔儿，心中绞痛，夜不能眠。盼着见岳父母一面，又无颜见你们，一颗心时时在煎熬，只恨不得随柔儿同去便罢……”
张辅亦落了泪。
年少时自见她一面，再难忘却。时时借机到李家附近转悠，只为见她一面。又时时到国子监缠磨岳父大人，只为得他首肯，把柔儿嫁给他……
新婚夜，他缓缓掀起她的盖头，见她娇花一般的容颜低垂，那含羞带喜的模样，搅乱了他的心湖，令他至今不忘。
霍念看着流着泪跪在地上的父亲，心中不忍，看了霍惜一眼，被霍惜以眼神制住。
姐弟二人出了厅堂，留翁婿几人在厅中叙话。
“姐姐……”
霍惜望着庄子小码头上停泊着的小船，见它们在河水的清波里微微荡漾，出了会神。
“你没见过母亲，不知她有多好。她琴棋书画无一不精，为人谦逊知礼，恭顺温和，面上常常带笑，府中上下无一不喜欢她。到现在京中记