也就十三四吧，来我家拜年，瘦得像根竿，我家老婆子一摸他肩膀头，都觉得骨头硌手，等他走了就和我说这小子肯定是没少吃苦。”
另一个人接话：
“唉，那时候除了几家日子过得好，别人都不富裕，到底是没接济。其实后来想想，有什么的呢，多了给不了，给送半口袋粮总是可以吧。”
宋筠就这样，在宋念功成名就衣锦还乡的时候，听这些旁观了他半生求学路的老头们一点点补充旧时的记忆。
某一瞬间，她好像真的看到了在这条巷子里，天不亮就背着书箱去求学的、干瘦得显得眼睛更大也更亮的宋念，一日又一日地走着，身后是宋老太太半倚在院门旁关切地望着。
然后自家娘亲嫁了过来，家里日子好过一些了，宋念没那么瘦了，但还是一日又一日地去读书，身后是两个女人的目送。
再之后有了蹒跚学步的宋策，有了被抱在怀里牙牙学语的宋箴，最后自己也来了。
那时候宋念已经不用日日去求学，也不再是拜年的时候被人摸着肩膀叹可怜的瘦弱少年。
“噼噼啪啪”
宋策和宋箴一人手中拿了个正燃烧的木棍，小心翼翼地点燃爆竹后就快速退回去，站在人群前的父母祖母身侧，一边捂耳朵，一边笑着仰头去看着三间四柱的全石牌坊。
宋筠也站在一旁，同样抬头去看。
大概是听了不少之前的事，所以此刻看到牌坊上的“……乙未科进士诰授秦州府秦西县知县宋念”，宋筠心中的感慨也更多些。
结束进士牌坊的剪彩环节，就是正宴。
这宴分了两种。
一种是招待县令及县衙管事、族亲姻亲、宋念请教过的夫子、县中有威望的长辈携家中晚辈、宋家的世交好友等。
这是在县中酒楼办的，先是黎阳县县令发表讲话，其次是宋家族长大谈支持晚辈教育，宋念的姑父——王举人，作为辅导宋念多年的老师，自然也得发言。
宋念没有父亲，只一个寡母，然后就是姑母，这俩是对他影响最深也为他付出最多的长辈。
因此宋念力排众议让母亲和姑母，让俩老太太也说说想说的话。
宋老太太此时已经眼眶通红，布满细密皱纹的一张微微发福的圆脸也有泪珠嵌在上头，她抹了把眼泪，看着在座的这些人：
有曾经让她觉得高攀不上的，有帮过他们娘俩一把的，也有当年并不看好宋念如今却与有荣焉的。
她缓缓开口：
“再没想到了，再没想过的。当年孩他爹走的时候都合不上眼，就是怕我们阿念断了学业，我也一直怕我供不了他。
好在，我儿争气，从来没让我多操心。其实我没敢奢望会有这么一天，就是觉得，我儿那么用功，怎么能不让他读呢？”
说到这里，宋老太太看向大姑姐，握了握她的手，如果说走到今